中國新聞社 2002年09月25日星期三
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中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)恐龍新種:愛吃植物的食肉類恐龍

2002年09月25日 07:13

  中新網(wǎng)9月25日電 中國古脊椎動物與古人類研究所的青年學(xué)者徐星、汪筱林等人在最新一期的英國《自然》雜志上發(fā)表論文說,他們在中國遼西地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一種奇特恐龍的化石。這種恐龍的頭骨形態(tài)特征表明它是食肉獸腳類恐龍,但其牙齒又和典型的食草恐龍相似———長著兩顆奇特的可能用來啃食植物的大“門牙”。

  科技日報報道說,徐星、汪筱林等人根據(jù)這種恐龍門齒的特征將其命名為切齒龍。新發(fā)現(xiàn)的化石包括一個相當完整的頭骨和部分頸椎,已有1.28億年的歷史。

  徐星在文章中介紹說,新發(fā)現(xiàn)的“是一個獸腳類恐龍,但卻長著兩個大門齒,就像現(xiàn)在的老鼠一樣!。在恐龍的牙齒上,可以明顯看到典型的草食性恐龍中常見的磨蝕面。徐星說,盡管新發(fā)現(xiàn)的恐龍屬于獸腳類恐龍,但它肯定以植物為食,就像現(xiàn)在的大熊貓,雖然屬于哺乳動物當中的肉食目,但卻喜愛吃竹子。

  專家認為,這一新發(fā)現(xiàn)表明,獸腳類恐龍的生態(tài)分異度遠大于過去所了解到的。徐星說,切齒龍代表進化歷程中的一個重要環(huán)節(jié)。在具體的分類上,切齒龍屬于竊蛋龍類。這類恐龍非常特別,頭骨短而高,沒有牙齒,被認為是迄今發(fā)現(xiàn)的最原始的竊蛋龍類恐龍。

  汪筱林介紹說,竊蛋龍類恐龍具有許多與鳥類相似的特征,一些學(xué)者據(jù)此認為這類恐龍和鳥類關(guān)系密切,甚至可能就是鳥類,但切齒龍的發(fā)現(xiàn)表明這一觀點是錯誤的,人們必須重新看待竊蛋龍類在系統(tǒng)中的位置。由于切齒龍并沒有其他竊蛋龍類所具有的鳥類特征,這表明竊蛋龍類和鳥類的關(guān)系相對較遠,那些類似鳥類的特征是獨立演化出來的。

  據(jù)悉,過去幾年內(nèi),中國科學(xué)家在中國遼西義縣地區(qū)發(fā)現(xiàn)了數(shù)以千計的帶羽毛恐龍和鳥類化石。今年早些時候,徐星等人已經(jīng)在《自然》雜志上報道了其中的兩個恐龍新種。(鄭曉春)


 
編輯:余瑞冬
 

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