前些年，我回老家時，曾路經(jīng)普寧。當時正值春雨綿綿，公路兩邊山坡下的村莊前，一片片梨樹林盛開著白色的梨花。蒼翠的遠山、嫩綠的田野和潔白的梨花像一幅長長的水彩畫卷在路邊鋪展開來。山回路轉，一座裝飾得五彩繽紛的房子從綠樹掩映中突然呈現(xiàn)在我眼前。雕梁畫棟的門樓掛著紅色的春聯(lián)和燈籠，紅漆大門上貼著威武的門神，潔白墻壁上的窗子被描繪勾勒得鮮艷嫵媚，好象那里就是這家千金小姐的閨房。

一路上，這種房子越來越多，一間比一間漂亮。鄰座的旅客告訴我，這些房子就是潮汕一帶有名的傳統(tǒng)建筑，叫「四點金」和「下山虎」。我越看越覺得有味道，終于忍不住在普寧下了車，決定在此稍做逗留，見識見識。

吃過午飯后，便在這一帶村落走走。這里的鄉(xiāng)民都很隨和，見我提著相機，左顧右盼，都很主動地向我點頭笑笑。我自然不會放過機會，招呼過后，打蛇隨棍上就向他們請教了。他們都很樂意帶我到周圍遛達，首先我見識了「四點金」。原來，「四點金」有點像北京的四合院。一進門就是前廳，當?shù)厝私小赶路俊�，兩邊房叫前房，走廊兩邊當廚房和柴房的叫西廳，后邊大廳叫「會客廳」，兩邊還有兩個大房，中間是一個天井。據(jù)說，這只是常規(guī)模式，「四點金」的構筑還有多示款：只有前后廳四個正房，無厝手房及八尺房之壁，而四廳齊向天井的，叫做「四廳會」；前后房都帶八尺房及厝手房，則變八房為十室，這叫「四噴水」。

至于「厝」字是潮州語房屋的意思，有些村名也是以房屋的名命名的就叫「××厝」。「厝手房」是指大廳兩側的大房相連的小房，用來作廚房，或儲藏用具。

「下山虎」和「四點金」大同小異，只是三面筑廳房，其余一面則是墻壁，亦即是前邊少了兩個前房。下山虎因門路出入不同，有開正門和龍虎門之分。通常口音無大門的才開「龍虎門」，不過也有個別的有大門又有「龍虎門」�！庚埢㈤T」是指方向與大門不一致的兩邊的門。如在「四點金」和「下山虎」外圍加建一圈房屋，則俗稱為「四點金加厝包」或「下山虎加厝包」�！肛冉菢恰故侵赣谜�幢屋一邊的角所建的較高樓房，用來防盜守更，現(xiàn)在則用來乘涼。鄉(xiāng)民對我說，「四點金」和「下山虎」是模仿皇宮和王府來建筑的。果然，任誰一看見它的非凡氣勢就會認可這種說法了。

傳說在明朝時，潮陽縣貴嶼區(qū)華美鄉(xiāng)有個流浪漢叫陳北科，他因種種機緣冒名頂替當上了國舅。當他榮歸故里的時候，就將皇宮王府的建筑藍圖帶回家鄉(xiāng)仿建。又有人說，明中葉時，潮汕出了前七賢和后七賢，如當過代理宰相的劉龍圖、翁萬達等。由于潮汕人材濟濟，當京官的特別多，于是在潮汕一帶便時興宮廷式的建筑，即是「四點金」和「下山虎」了。這些建筑的檁木是漆成紅色的，椽子漆成藍色。據(jù)說這叫做「紅楹藍桷」，當年須經(jīng)皇帝恩準才能這樣漆的。這等建筑講究用石雕的梁，漆畫的棟，飛檐上裝飾著各種吉祥之物，如各種奇花異草、珍禽稀獸，更少不了龍虎獅象，的確有王府的奢華氣度。除了外表好看之外，由于構筑得堅固穩(wěn)重，不怕颶風，不怕水淹，而且涼爽。

此外，還有氣勢磅礡的「官廳」和「四馬拖車」式的民居。這些都源于「四點金」和「下山虎」，并加以變化而來。比如，「官廳」是把前后二座「四點金」合并而成，成為三廳二天井十六房的大型建筑物，儼然王侯府第；而「四馬拖車」則是以三廳二天井的祠堂為「車」，以祠堂兩側各并排的二座「四點金」為「馬」。

我在這些富麗堂皇的建筑群中穿來插去，越來越覺得自己像鄉(xiāng)下人進城，被五光十色的東西弄得目瞪口呆。記得以前參觀北京故宮時，除了覺得它的建筑雄偉、氣派懾人之外，一座座宮殿看得多了，便覺得單調沉悶，不像這兒般生氣勃勃。「京華帝王府，潮州百姓家」這句話叫人回味無窮。