2008年，農(nóng)歷鼠年，十二生肖再次進(jìn)入新一個(gè)輪回的元年。元，意為“初”，寓意新的開始。中國足球經(jīng)過2007金豬年的沉淀與重整，一切都已過去，一切又仿佛在蓄勢(shì)待發(fā)。

　　1月10日，伊拉克足協(xié)向國際足聯(lián)提交了2月6日中伊之戰(zhàn)的時(shí)間方案，將比賽開球時(shí)間確定在北京時(shí)間大年三十晚上的8點(diǎn)半。中國足協(xié)馬上提出申請(qǐng)，要求將比賽時(shí)間提前半個(gè)小時(shí)。不管是8點(diǎn)還是8點(diǎn)半，中伊之戰(zhàn)必定與春晚“撞車”！在辭舊迎新的除夕，中國足球會(huì)給國人年夜盛宴上一道色香味俱佳的大餐還是倒胃口的夾生飯？

　　是天意，還是巧合？除夕夜“撞車”在網(wǎng)上引發(fā)了球迷“看春晚還是看國足”的熱議，一條調(diào)侃的段子也迅速傳播開來。聽到國足除夕開戰(zhàn)的消息后，春晚導(dǎo)演組長出一口氣：今年沒人罵我們了！

　　在中國足協(xié)原來的計(jì)劃當(dāng)中，國奧隊(duì)是擺在第一位的，國家隊(duì)只是配角。然而，在世界杯20強(qiáng)賽程確定后，國足地位迅速躥升！國足地位的這種提高并非足協(xié)終于回到遵循足球客觀規(guī)律的正確道路上來，而是足協(xié)在政治足球路線上滑得更遠(yuǎn)、更徹底的一個(gè)注腳。

　　原本被足協(xié)忽略甚至放棄的國足世界杯預(yù)選賽，突然從極度忽視到變態(tài)的高度重視，短短一個(gè)多月的時(shí)間，足協(xié)180度的大轉(zhuǎn)彎已經(jīng)超越了比賽本身，原因只有一個(gè)，比賽的時(shí)間太重要了！除夕，闔家歡樂，普天同慶，足協(xié)當(dāng)然不愿意看到在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻所管轄的足球成為一個(gè)不安定因素！這才有了2007歲末足協(xié)辦公室內(nèi)那次少有的高規(guī)格的會(huì)議，國家體育總局局長劉鵬，副局長肖天、蔡振華、崔大林四位總局高層明確了“既要保證世界杯，也要保證奧運(yùn)會(huì)”的備戰(zhàn)基調(diào)。

　　“不出事、不添亂、不抹黑”，已經(jīng)成為總局對(duì)足球目標(biāo)的最高要求。此前，在總局奧運(yùn)戰(zhàn)略下，足協(xié)曾經(jīng)“放衛(wèi)星”式地提出“男足進(jìn)四強(qiáng)，女足奪獎(jiǎng)牌”的高調(diào)。

　　其實(shí)，除夕夜比賽結(jié)果倒不重要，大家伙看重的是此役能否看到中國足球的希望和進(jìn)步，國人對(duì)國足和春晚的期待是一致的。例行公事的春晚不過是演藝圈大腕的年度匯報(bào)表演，過了今年有明年，國足除夕的輸贏不會(huì)成為終極，畢竟，過了除夕，還有十五。但在一個(gè)重要的日子里迎戰(zhàn)一個(gè)超強(qiáng)的對(duì)手，國足首戰(zhàn)被賦予了原本不應(yīng)該肩負(fù)的深刻意義，在想贏怕輸中徘徊的國足但愿能盡快擺平心態(tài)。中緬之戰(zhàn)也曾被賦予類似的“意義”，被找去談話的國腳們賽前幾乎都被壓垮，沒一個(gè)睡上安穩(wěn)覺。

　　一個(gè)凈勝球的簡單算術(shù)題，讓哈恩率領(lǐng)的國足在廣州天河無緣2006年德國世界杯。如今，福拉多率領(lǐng)的國足昨天已到廣州，開始了沖擊2010世界杯預(yù)選賽的最后備戰(zhàn)。不過，國足這次訓(xùn)練搬到了奧體中心，不愿踏進(jìn)天河半步。