在中國大陸市場上，天盛對于英超的壟斷，兩年來始終是一個極為敏感的話題。業(yè)界人士認同付費電視的媒體形態(tài)，然而天盛在獲得英超獨家版權后，其市場影響力、推廣速度和服務質量都較市場預期有相當差距，直接導致的后果是英超在中國大陸地區(qū)受眾的流失。

　　天盛負責人宋政曾多次表示，倘若沒有經營英超的長遠打算，天盛不可能在3年前進入這片領域。但從市場角度看，僅僅希望通過一個3年合同，就網羅住中國大陸地區(qū)一批固定付費電視用戶并不現(xiàn)實。毫無疑問，倘若在2009年不介入新英超電視版權談判，那么就意味著舉步維艱的天盛在轉播英超3年后，將失去這塊支撐大局的核心資源。

　　有消息說天盛已做好融資工作，準備跟進第二個3年英超合同，但也有傳言稱天盛融資艱難，無法堅持。無論如何，要讓英超回歸中國主流電視熒屏，在2010年后仍然會無比艱難。天盛的介入，直接提升了英超電視版權在中國大陸地區(qū)的價格，因為此前無論央視還是各地方臺，都對價格控制得極為嚴苛。但在天盛點燃版權升級之火后，英超將很難接受必須大幅降價才能在中國大陸市場落足的狀況。特別是在ESPN在中國大陸地區(qū)采取撤退策略后，這種局面尤其尷尬。

　　也有分析認為，多家合力收購或許是一種解決方案，但這必將形成開路電視和付費電視的合作，抑或是更新媒體集團的參與。從中央臺的資源配置和操作習慣而言，他們很難參與到合作隊列中來，潛在的合作關系仍是謎團。

　　2009年秋天，英超中國大陸電視版權爭奪大戰(zhàn)將上演，誰來踢這個球，天盛自然還會在隊列之內，但誰能踢得動，則會是一個值得期待和玩味的話題。

　　英超叫賣“下一個三年”

　　近日，關于英超新一輪電視版權的商業(yè)談判，正在倫敦秘密拉開帷幕。

　　目前英超與天空電視臺(SKY)和愛爾蘭收費電視網絡Setanta的本土轉播合同將在2010年到期，2010夏天之后，聯(lián)盟將執(zhí)行新的三年電視合同，在中國大陸主流電視屏幕上消失了的英超，屆時將以怎樣形式呈現(xiàn)，伏筆在此刻已埋下。

　　事實上，在2008圣誕節(jié)前，英超聯(lián)賽委員會已給潛在競標者發(fā)出一份邀請信函，關于電視版權的英國本土談判，計劃在2009年春天結束，而涉及中國大陸以及有著悠長英國足球賽事轉播傳統(tǒng)的中國香港等地區(qū)所隸屬的國際版權談判，則將在2009年秋天進行。

　　盡管英超是目前全球最受歡迎的職業(yè)足球聯(lián)賽，但在嚴酷的經濟環(huán)境中，也沒有誰期待它的電視版權價格將繼續(xù)上升。英國FMMI咨詢公司的弗萊徹分析道：“整體經濟環(huán)境的影響，已對英國職業(yè)足球的運營形成了很大障礙。以最近半年英鎊匯價直線跳水為例，英超俱樂部其實有一半在等待被收購。能維持目前的版權價格，對英超而言就是一種勝利。非理性價格上漲時代已經結束�！�

　　2006年，天空和Setanta與英超簽約時，一共支付了3年17億英鎊的費用，合同價格較2004—2007賽季合同上漲了60%。英超將3年所有賽事分拆為6個包裹，天空買走了包括大部分豪門賽事的4個包裹，Setanta買走剩余兩個。

　　由于受到歐盟反壟斷法律約束，英超只能將電視版權按照3年合同期進行販售，這一直被英超CEO斯庫德摩爾引以為憾。2008年11月，他曾在倫敦對記者表示，“無法簽署更長時限的電視版權合同，是英超的商業(yè)經營風險高于美國四大職業(yè)體育聯(lián)盟的重要因素�！�

　　除英鎊匯價下跌外，過高的球員薪金也大大提升了英超的經營成本——球員薪金已超過英超所有俱樂部整體收入的60%，以往公認的安全線為50%，現(xiàn)在只有曼聯(lián)和阿森納能接近這個水準。此外，新球場的累計成本也讓不少俱樂部難以為繼，利物浦、埃弗頓、切爾西等都受困新球場計劃，阿森納則要面對25年償還新球場2.3億英鎊貸款的壓力。因此，新電視版權的價格成為維系英超未來繁榮的一條生命線。

　　傳統(tǒng)開路電視幾乎肯定不會參加新版權競爭。BBC和ITV過去兩年都在經濟嚴冬中裁員，ITV為支付足總杯和英格蘭隊賽事4.75億英鎊的版權，連F1都已放棄。BBC拿下F1后，已經行無余力。以至于牛津劍橋的傳統(tǒng)春季賽艇電視版權，至今無人問津。

　　不過，Setanta倒是給了英超一些信心。這家新進入英國電視市場的收費網絡，通過英超版權得到了150萬付費用戶，而且目前的新3年英超合同能讓他們運營持平。對于長期獨霸英超版權的天空而言，英超是他們存在的根本——過去16年，由于英超版權的控制，天空在英國的付費用戶數(shù)量達到了900多萬，考慮到大部分是家庭用戶，這在一個6060萬人口的國家，簡直是一個接近飽和的數(shù)字。潛在的競價黑馬不多，據分析，也許會包括近年來在英國有所動作的美國電視網絡ESPN。