蔡英文，1956年8月31日出生，臺(tái)灣屏東縣人，客家人。1978年臺(tái)灣大學(xué)法律系畢業(yè)，1984年獲英國(guó)倫敦政經(jīng)學(xué)院法學(xué)博士學(xué)位。

　　1984年～1991年任政治大學(xué)法律系及法律研究所副教授、教授。1988年任“經(jīng)濟(jì)部國(guó)貿(mào)局”顧問(wèn)。1991年～1993年任東吳大學(xué)法律研究所教授。1993年起任政治大學(xué)國(guó)貿(mào)系教授，兼“經(jīng)濟(jì)部”貿(mào)易調(diào)查委員會(huì)委員、國(guó)際經(jīng)貿(mào)組織專案小組顧問(wèn)。1994年被聘為“行政院大陸事務(wù)委員會(huì)”咨詢委員。1994年～1995年“陸委會(huì)”“港澳關(guān)系條例起草研究小組”計(jì)劃主持人。1995年2月～1998年任“行政院公平交易委員會(huì)”委員。后歷任“經(jīng)濟(jì)部”貿(mào)易調(diào)查委員會(huì)委員、“大陸委員會(huì)”咨詢委員、“經(jīng)濟(jì)部”關(guān)貿(mào)總協(xié)定入會(huì)咨詢顧問(wèn)、APEC貿(mào)易及投資委員會(huì)服務(wù)業(yè)小組主席。1996年曾婉拒擔(dān)任海峽交流基金會(huì)副秘書長(zhǎng)，后出任“國(guó)安會(huì)”咨詢委員。

　　1998年10月隨辜振甫率領(lǐng)的“海峽交流基金會(huì)代表團(tuán)”赴大陸參訪，同年參加臺(tái)灣當(dāng)局“強(qiáng)化中華民國(guó)主權(quán)國(guó)家地位小組”，參與李登輝“兩國(guó)論”的起草。1999年3月獲聘“國(guó)家統(tǒng)一委員會(huì)”研究委員。

　　2000年5月至2004年5月任“行政院大陸委員會(huì)”主任委員。2004年9月接受民進(jìn)黨提名為不分區(qū)“立委”兩岸、財(cái)經(jīng)代表候選人，并加入民進(jìn)黨，與新潮流系關(guān)系密切。12月當(dāng)選第六屆民進(jìn)黨不分區(qū)“立委”。2006年1月25日～2007年5月21日擔(dān)任臺(tái)灣“行政院副院長(zhǎng)”。