童第周，字蔚孫，浙江鄞縣人，中國(guó)胚胎學(xué)和發(fā)育生物學(xué)家。生于1902年5月28日，1979年3月31日去世。1930年畢業(yè)于上海復(fù)旦大學(xué)生物系，1934年在比利時(shí)布魯塞爾大學(xué)獲哲學(xué)博士。曾任山東大學(xué)及中國(guó)科學(xué)院海洋研究所、動(dòng)物研究所等單位的教學(xué)、科研及行政領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，中國(guó)科學(xué)院生物學(xué)部主任、副院長(zhǎng)，全國(guó)政協(xié)副主席。1978年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。他的主要貢獻(xiàn)之一，是20世紀(jì)50年代至60年代初關(guān)于文昌魚發(fā)育的實(shí)驗(yàn)研究。

　　他曾設(shè)想通過(guò)移植細(xì)胞核來(lái)進(jìn)行育種：把兩種不能雜交的魚的優(yōu)點(diǎn)結(jié)合起來(lái)，并使之遺傳下去。他的研究，為動(dòng)物育種提出一個(gè)新的、可能的途徑。他的關(guān)于海鞘的研究，主要是在20世紀(jì)50年代前進(jìn)行的。他的研究證明了其胚胎發(fā)育中有些組織器官是有可塑性的，糾正了過(guò)去一些學(xué)者認(rèn)為其發(fā)育屬于嚴(yán)格鑲嵌型的見(jiàn)解。從20世紀(jì)40年代至50年代初，他在魚類早期發(fā)育的實(shí)驗(yàn)研究中，還證明了魚卵受精后原生質(zhì)向動(dòng)物極流動(dòng)，其組織中心在受精后不久就建立起來(lái)了。這一現(xiàn)象，可能在脊椎動(dòng)物的發(fā)育中具有普遍意義。在這期間，他對(duì)于兩棲類胚胎纖毛運(yùn)動(dòng)的研究，斷定了纖毛運(yùn)動(dòng)方向?qū)χ信邔咏M織的依賴性，后者可能通過(guò)化學(xué)物質(zhì)產(chǎn)生影響，由此，他探討了胚胎組織的極性。

　　20世紀(jì)70年代以后，童第周開(kāi)始注意用生物化學(xué)的方法研究核質(zhì)關(guān)系。他與合作者還研究了核酸對(duì)金魚性狀的誘變作用，取得了很多成果，并發(fā)表了論文。他的科研工作始終貫穿著一條線索，這就是從卵子在受精前后的結(jié)構(gòu)到細(xì)胞質(zhì)與細(xì)胞核在發(fā)育中的相互關(guān)系，進(jìn)而探討細(xì)胞質(zhì)在性狀遺傳中的作用。