奧運會的頭幾天，中國隊在射擊、擊劍等項目中雖然偶有失手，但奪金潮勢不可擋，榜上的金牌總數(shù)，已經(jīng)是美國的一倍。美國隊不僅要在其游泳項目的超常發(fā)揮，而且必須期待田徑上的霸權(quán)能夠進一步強化，否則，在金牌總數(shù)上就會敗北。至于昔日的霸主俄羅斯，如今已經(jīng)不是中國的對手了。對半個多世紀(jì)前還有“東亞病夫”之稱的中國，這樣坐二望一的成就當(dāng)然驕人。不過，狂喜之中冷靜分析一下中國隊所獲得的金牌，則會幫助我們感知中國體育面臨的結(jié)構(gòu)性問題。

　　奧運會項目簡單地說可以分為三類。

　　第一類是職業(yè)項目，如籃球、足球、網(wǎng)球等等。這些項目，本身有極高的商業(yè)價值，一流隊員多像姚明一樣，身價千萬，靠打球謀生，是地道的職業(yè)選手。這類項目，本來是被以業(yè)余為宗旨的奧林匹克運動所排斥，如今雖然有些喧賓奪主，但尚不是奧運的主流。

　　第二類是田徑、游泳等項目。這類項目是奧運的正宗，以業(yè)余為宗旨。但是，因為這些項目觀賞性強，商業(yè)價值不斷提升，每個精英運動員都能拿到一大堆商業(yè)贊助。比如菲爾普斯，這次如果拿了八金，贊助他的泳裝公司Speedo就會額外給他100萬美元的紅利。這點錢比起姚明的收入來也許是小意思，但對于露面有限的游泳運動員來，則是一筆不小的財富。這筆財富加上其他收入，不僅使這些精英運動員能夠全心全意地訓(xùn)練，而且用得起一流的教練、醫(yī)生、營養(yǎng)師等等，實際上也職業(yè)化了。

　　第三類則是射擊、舉重、賽艇、跳水、乒乓球、體操等項目。這些項目在世界大部分國家都沒有商業(yè)價值，隊員基本是業(yè)余的。比如美國的賽艇運動員，拿了世界冠軍還要到商店去打工。

　　冷戰(zhàn)時代，體育成為蘇美兩大陣營的“面子游戲”。蘇聯(lián)、東德、羅馬尼亞等國家通過舉國體制，靠國家的大規(guī)模投入，以計劃經(jīng)濟的方法經(jīng)營體育。美國等西方國家則挖掘有商業(yè)化潛力的項目，以市場經(jīng)濟的方法與之抗衡。結(jié)果，在田徑、游泳等有商業(yè)潛力的項目上，美國尚可與蘇聯(lián)、東德有一爭；但在沒有商業(yè)潛力的項目上，則大敗而歸。到冷戰(zhàn)后期算一下金牌獎牌總數(shù)，美國不僅敗給蘇聯(lián)，甚至敗給東德。

　　冷戰(zhàn)結(jié)束后，蘇聯(lián)、東德、羅馬尼亞的體制迅速瓦解，在獎牌排行榜上的位置迅速下降，自雅典奧運會開始讓位于中國。但是應(yīng)該看到，中國的崛起，雖然和中國國力大幅度提升有關(guān)，但更大的原因，恐怕還是蘇聯(lián)東歐國家放棄計劃經(jīng)濟體制后留下的真空。這個真空，主要都集中在前面所說的第三類項目上。比如，在體操、跳水等項目上，蘇聯(lián)、羅馬尼亞國家一直壓中國一頭，如今已經(jīng)沒有問鼎的實力。中國的對手已經(jīng)不復(fù)存在，中國壟斷金牌自然容易。在女子舉重等項目中，中國隊幾乎沒有對手，因為這個項目在別的國家?guī)缀鯖]有幾個人玩。而在前兩類職業(yè)化或者有巨大商業(yè)潛力的項目中，美國等西方國家繼續(xù)保持優(yōu)勢，中國尚難與之競爭。

　　看看前幾天中國隊的金牌，基本全是射擊、舉重、體操、跳水這些第三類項目。中國在這些項目上培養(yǎng)了大量的專業(yè)運動員，而對手則多半是業(yè)余運動員，除了訓(xùn)練之外還要自己謀生。這樣的優(yōu)勢自然很大。而在足球、籃球、田徑、游泳等項目上，中國運動員則缺乏上佳表現(xiàn)。

　　事實上，中國正在向市場經(jīng)濟邁進，必須有新的方式來推動體育的發(fā)展。在一個游泳池擁擠得如同煮餃子的國家，誰有心思欣賞水球？如果我們最終放棄了計劃體制，還能創(chuàng)造這些驕人成績嗎？所以，占據(jù)金牌榜首位不僅應(yīng)該讓我們振奮，更應(yīng)該讓我們意識我們所存在的一些弱勢。(薛涌 旅美學(xué)者)