中新社天津八月二日電 (記者 田齊)百年夙愿，今朝夢圓。北京二00八奧林匹克火炬今天在中國百年奧運夢想開始的地方——天津中心城區(qū)開始圓夢之旅。

　　八月二日，天津中心城區(qū)陽光燦爛，晴空萬里。北京二00八奧林匹克火炬接力天津中心城區(qū)站起跑儀式在緊鄰第二十九屆奧運會足球比賽天津賽區(qū)主賽場的天津奧林匹克中心體育館前廣場舉行。

　　奧運火炬途經(jīng)張伯苓先生創(chuàng)立并培養(yǎng)了兩任中國總理的南開中學(xué)、中國近代第一所大學(xué)——天津大學(xué)、中國近代啟蒙思想家梁啟超故居、有“萬國建筑博覽會”之稱的小洋樓集中區(qū)、近代中國工業(yè)發(fā)源地天津三條石工業(yè)區(qū)、望海樓教堂、解放天津紀(jì)念雕像、天津抗震紀(jì)念碑等標(biāo)志性區(qū)域，全景展現(xiàn)天津悠久歷史和現(xiàn)代化城區(qū)的嶄新面貌。途中七跨天津母親河——海河，體現(xiàn)天津的“水城”特色和橋梁文化。

　　傳遞活動采取火炬手跑步傳遞和車輛轉(zhuǎn)場相結(jié)合的方式進(jìn)行。傳遞全程約二十五公里，共有二百二十五名火炬手參與傳遞。火炬手中年齡最大的八十歲，最小的十四歲。

　　“奧運會在中國舉行，圣火在天津傳遞，圓了老校長張伯苓先生的世紀(jì)夢想。這是中華民族的驕傲，是南開人的驕傲。”第五十一棒火炬手、南開大學(xué)副校長陳永川難以抑制激動的心情。陳永川說，南開學(xué)校創(chuàng)始人、中國著名教育家和體育家張伯苓先生，一九0七年提出的“中國要加緊準(zhǔn)備，爭取早日參與奧運”，是迄今為止有文字記載的、時間最早、最明確的中國人參加奧運會意愿的表達(dá)。每一個南開人，都有責(zé)任、有義務(wù)將奧林匹克精神代代傳承、發(fā)揚(yáng)光大。