“我很喜歡吃中國菜，尤其是上海菜和廣州菜，北京菜就沒有那么好吃�！睂W(xué)了六年多漢語的馬雷，雖然剛剛上了一年大學(xué)，但他已儼然是個“小中國通”了。
像馬雷這樣從初中就開始學(xué)中文的美國人在華盛頓蘭頓私立學(xué)校并不少見。隨著美國人學(xué)中文的興趣越來越濃，不但是美國學(xué)校中開設(shè)的中文課越來越受歡迎，就是在美國各地的中文學(xué)校也日益“紅火起來”。
“美國人對中國的興趣在不斷提高�！泵绹Ｍ形膶W(xué)校的老師臧國華說，“當(dāng)然這不是因為他們跟我學(xué)中文后興趣提高，而是中國在整個國際上的影響力日益提升，這促使美國人想更加了解中國。另外，對中國移民的孩子來說，父母的壓力是他們學(xué)習(xí)(中文)的主要動因�！�
五花八門的學(xué)習(xí)動機
今年16歲的馬龍學(xué)中文已經(jīng)四年了。他的曾祖父從中國飄揚過海來到夏威夷落戶。傳到馬龍這一代，除了血緣上的聯(lián)系，他對中國的語言文化知之甚少，但是學(xué)習(xí)中文給了他一個重新“尋根”的機會。
如果說馬龍是因為家傳淵源而選修中文的話，他的同學(xué)桑捷更多地想到的是自己的未來�！拔覍硐霝槊绹耐饨徊块T工作，因此，講流利的中文對我很重要�！彼f。
“我做了一下統(tǒng)計，大概20%的美國人學(xué)漢語是因為家庭的原因，比如他們的丈夫或妻子是中國人，他們需要和自己的配偶或配偶的家庭用中文做簡單的交流�！甭迳即壷腥A學(xué)習(xí)中心的校長重參分析說，“另外50%是因為商業(yè)原因，還有30%是因為個人的興趣�！�
重參說他有一個學(xué)生在好萊塢工作。這個學(xué)生因為近幾年香港電影登陸好萊塢，因而開始對中國電影產(chǎn)生濃厚的興趣。這一興趣，他開始學(xué)中文，希望能更容易地看懂中國的電影和電視劇。
除了這群土生土長的美國人，還有一批“小移民”也加入了學(xué)中文的行列。美國東部的希望中文學(xué)校是圍繞馬里蘭大學(xué)的校區(qū)建立起來的。它的生源很多都是中國學(xué)生或是移民的孩子。
“華人的孩子來是因為父母不希望子女忘掉中華文化。學(xué)好中文之后，至少可以了解自己的傳統(tǒng)�！标皣A介紹說，“另一方面，從實用的角度來講，這群孩子將來上大學(xué)、找工作時，懂中文，就多了一項便利的工具�！�
“龍是我的屬相”
曾在上海進修中文的馬龍對中國的“茶藝”津津樂道。他在上海期間，雖然中文還不流利，而中國大部分人也不能用英語與他進行交流，但是接待他的中國家庭懂英文，還特別用中國罕見的“白茶”招待這位遠(yuǎn)道而來的貴客。馬龍對中國人的盛情念念不忘。
“我在中國買了寶劍，還有茶壺，準(zhǔn)備回美國泡白茶喝。”他興致勃勃地說。
與馬龍相比，馬雷對中國文化的了解要深入得多。他曾三次參加由美國哥倫比亞大學(xué)組織的暑期中文培訓(xùn)班。今年夏天，他又第四次來到中國。學(xué)習(xí)之余，馬雷瀏覽了半個中國，去過北京、上海、香港、西安，珠海，成都、桂林等很多城市。
“我還去過西藏。”馬雷說，“那兒特別漂亮，只是我發(fā)生了食物中毒，吃了兩三天藥才好。”他覺得，沒有能游覽西藏更多的地方是個遺憾。
經(jīng)過豐富的游歷，馬雷已經(jīng)在為自己的“中國生活”做設(shè)想，“如果我將來要住在中國，我會選擇北京，那里的歷史文化最有意思。北京有中央政府，還有很多大學(xué)。就像在美國住在華盛頓一樣，是政治文化中心。但我覺得，風(fēng)景最漂亮的地方還是桂林�！�
馬雷說，他現(xiàn)在最感興趣的是中國的文字�！耙婚_始學(xué)中文時，我覺得把每個字都背下來特別難�！钡F(xiàn)在已經(jīng)掌握了2000多的漢字后，能知道每個字的形狀讓他欣喜不已，同時也體會到了學(xué)漢語的樂趣。
令人驚訝的是，馬雷對中國電影還頗有見解�！拔乙郧昂芟矚g張藝謀的電影。但是，這次在北京看了他的新片《十面埋伏》，覺得不好。”他充滿稚氣地說，“我最喜歡的導(dǎo)演現(xiàn)在也不好了，所以我現(xiàn)在不太喜歡中國的電影了�！�
桑捷與馬龍、馬雷一樣，在幾年的中文學(xué)習(xí)中開始用自己的心靈感受這個神秘而有趣的東方國度。雖然他們對中國文化的理解方式各不相同，但是都著迷于中國獨特的魅力。就連他們的名字也都帶有頗為地道的“中國味兒。”
“龍是我的屬相。”出生于龍年(1988)的馬龍很喜歡他的中文老師起的這個名字。
中文是“有點奇怪的語言”
針對美國人在學(xué)習(xí)中文時不同的目的和層次，美國的中文學(xué)校各有專攻。成立于1993年6月希望中文學(xué)校以教授標(biāo)準(zhǔn)現(xiàn)代中文、漢語拼音和簡體漢字為招牌，十年間從成立之初的30多個學(xué)生、幾個老師，發(fā)展到現(xiàn)在擁有5個校區(qū)、1個少兒藝術(shù)團、1個體校、200多名老師、2200多名學(xué)生的大學(xué)校。
“我們主要采取周末語言授課的方式。主體學(xué)生的年齡從3歲半到18歲，占到學(xué)生人數(shù)的90%�！毕Ｍ形膶W(xué)校的理事長姚遠(yuǎn)說，“他們中大部分是中國移民的孩子，美國家庭領(lǐng)養(yǎng)的中國孩子大概占到5%，美國成年人只有大概2%�！�
與之相反，洛杉磯中華學(xué)習(xí)中心招收的學(xué)生大都是美國成年人。校長重參說，“我們主要是以網(wǎng)絡(luò)宣傳的形式招收學(xué)生。教授的內(nèi)容主要是國語普通話，以一對一的私人教學(xué)方式授課�！�
“一般來講，十個美國人學(xué)中文，有六個都不愿意學(xué)漢字。”重參說，“對這些學(xué)生，我們就不教漢字了，以口語教學(xué)為主�！�
重參的感覺在桑捷那里得到了印證。兼修中文和日文的桑捷覺得中文更難�！叭瘴牡木湫蛯ξ腋菀祝袊臐h字很復(fù)雜。”他說，“漢字不太難寫，但是很難辨認(rèn)�！�
其實漢字并不是最難的。無論是中文學(xué)校的老師，還是學(xué)生，都異口同聲地說，中文的發(fā)音最難學(xué)。臧國華說：“雖然只有四個聲調(diào)，但是在美國學(xué)生看來，總是會混。有時，同一聲調(diào)有不同的兩個字，而不同聲調(diào)代表的字也不一樣，尤其學(xué)多了，就容易‘串’�！�
“除了要多練習(xí)聽說之外，有時我還要靠猜。”桑捷說。
為了幫學(xué)生攻克“聲調(diào)關(guān)”，臧老師經(jīng)常在授課中做一些字與字的比較，提醒學(xué)生注意發(fā)音之間的差別。更重要的是，中文學(xué)校要培養(yǎng)美國人學(xué)中文的興趣。
“這里更像個社交場合，而不是教室�！标皣A說，“老師和學(xué)生就像朋友一樣。大家就是在學(xué)中玩，玩中學(xué)。從我這個班看，學(xué)生們都很喜歡學(xué)，而且不斷有新生加入�！�
在桑捷眼中，中文是“有點奇怪的語言”，學(xué)起來很有意思。因此，雖然他現(xiàn)在所在的高中不教授中文課，但他仍請過去在蘭頓的中文老師為他做課外輔導(dǎo)。
文章來源：《華盛頓觀察》 文/李燕
