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　　文／趙全敏

　　乒乓外交已經(jīng)升級，籃球比賽層面更高、更激烈，吸引全世界注意力。

　　9月5日至15日，美國NBA華盛頓奇才隊在30年后重溫訪華之旅。與當年那次“破冰之旅”相比，這次訪問同樣引起輿論的頗多關注，不僅是因為球隊里包含了新舊兩代巨星，更因為球隊續(xù)寫了中美籃球外交的重要意義。

　　30年后再次訪問中國

　　華盛頓奇才隊的前身是華盛頓子彈隊。30年前，在中美建交后不久，曾奪得全美職業(yè)籃球聯(lián)賽(NBA)總冠軍的華盛頓子彈隊應鄧小平之邀訪問中國，成為歷史上第一支訪華的NBA球隊。子彈隊的中國之行成為中美關系正�；�的見證，被外界稱為“破冰之旅”。如今，為了紀念那段難忘的歷史，華盛頓奇才隊再次組團訪問中國。

　　9月5日，奇才隊的CEO彼得•波林帶領著他的17名隊員首先抵達上海。其中既包括現(xiàn)役前鋒卡隆•巴特勒等人，還有30年前訪華的NBA50大巨星之一、傳奇中鋒韋斯•昂塞爾德，以及NBA最高的球員、身高2.31米的喬治• 穆雷桑等球星。

　　在為期10天的行程中，奇才隊輾轉北京、廣東等地，并探訪去年汶川大地震的重災區(qū)四川映秀鎮(zhèn)，與災區(qū)的青少年近距離接觸。此外，奇才隊還訪問很多學校，指導青少年訓練，并與中國籃球聯(lián)賽冠軍廣東宏遠隊舉行一場友誼賽。

　　一直以來，奇才隊對于自身在中美關系發(fā)展中所起到的作用深感驕傲。其CEO波林說：“我非常自豪，我們是第一支訪問中國的NBA球隊。再次訪問中國是對30年前那次歷史性訪問的最好紀念。”有人說，1979年美國NBA籃球隊訪華時，兩國剛建交不久，還找不到太多的共同語言，兩國人民可以坐到一起暢談的也只有體育。因此，籃球成了中美兩國民間交流的最佳途徑。對于此次奇才隊重返中國，美國《僑報》評論說，有關人士希望借“籃球外交”促進中美兩國的民間友好往來。

　　實際上，奇才隊此次訪華也正在做著這樣的事情。訪華隊伍中的明星大腕無論走到哪里，都吸引著媒體的目光。9月 8日，奇才隊抵達北京，在記者會上與中國媒體展開了交流。巴特勒在中國之行的新聞發(fā)布會上說：“我愿意把中美的友誼繼續(xù)傳遞下去，就像我的前輩昂塞爾德一樣�！�

　　奧巴馬送中國領導人籃球

　　與30年前相比，現(xiàn)在越來越多的中國人對NBA感興趣，而NBA也十分注重在中國的市場開發(fā)�？梢哉f，籃球交流在中美外交中起著越來越微妙的作用。由一開始見證中美建交，到現(xiàn)在的促進雙邊政治、經(jīng)濟往來，其角色越發(fā)突出。

　　就在此前一個多月，中美首次戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話期間，美國總統(tǒng)奧巴馬在會見中方特別代表時，向中國國務院副總理王岐山贈送了一個由他親筆簽名的籃球。當時，不少評論都注意到這一舉動，并分析說，這只籃球是一份大禮和一份信心，也是一個標志，即中美乒乓外交已經(jīng)升級為籃球外交。因為籃球比賽參與的隊員更多，層面更高，比賽更激烈，規(guī)則更復雜，全世界都在為之搖旗吶喊。從小球到大球，是中美關系越來越緊密的重要標志。所以，奧巴馬說：“我是一個籃球迷，我想借用中國籃球明星姚明的一句話說，無論是新成員，還是舊成員，都需要時間磨合�！�

　　從這句話更可以看出，籃球還是一個暗喻：中美之間是競賽的對手，而不是對抗的敵人。既然是比賽，雙方都要遵守比賽規(guī)則，都要維護比賽秩序。同時，也必須清楚，在激烈的比賽中，難免會有碰撞、摩擦，但這都不能動搖共同完成比賽的大局。

　　小球外交邁向大球外交

　　眾所周知，中美兩國乒乓球隊的友好往來，曾推動了中美兩國關系正�；�的進程。35年前，在1971年4月日本名古屋舉行的第31屆世界乒乓球錦標賽期間，美國乒乓球代表團向中國乒乓球代表團表示，比賽結束后，希望到中國訪問。隨后，毛澤東決定邀請美國乒乓球代表團訪問中國。

　　有評論說，“乒乓外交”的經(jīng)驗告訴我們：人民之間的友誼能夠改變世界、創(chuàng)造歷史。中國新一代國家領導人很清楚地看到這一點，而且他們更懂得在新的歷史時期，在“乒乓外交”的基礎上搞好“籃球外交”。

　　姚明到美國NBA球隊比賽，不但使中國球迷更加關注美國籃球和美國社會，也使得美國人更加關注中國人和中國社會。NBA總裁大衛(wèi)•斯特恩就曾說：“姚明確實拉近了美中兩國之間的距離。我們通過姚明更多地了解中國�！庇�國《衛(wèi)報》刊登的題為《姚明帶來了文化革命》的文章稱，這是自30年前“乒乓外交”以來中美關系中沒有見到過的一種新的交往形式。

　　2008年北京奧運會期間，中國外交部部長楊潔篪陪同美國總統(tǒng)布什和他的父親老布什到場觀戰(zhàn)。就如同美國“夢八”隊球員詹姆斯所說：“這很可能是歷史上觀看人數(shù)最多的比賽�！碑斠γ骱蚇BA明星同場競技，一場普通的奧運籃球小組賽吸引了國際媒體異乎尋常的關注，并從中琢磨出了不少“政治氣息”。這場籃球賽被人們賦予了改善世界上兩大國之間關系的深刻含義，幾乎每家媒體都會提及1971年的中美“乒乓外交”。英國《星期日電訊報》說，“如今，是籃球將中美這兩個地球上的超級大國一起拉到球場上”。

　　如今，奇才隊再次訪華，而在兩個月后，美國總統(tǒng)奧巴馬將首次訪華�；@球似乎走在奧巴馬之前，讓中美感情熱絡了起來。

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　　兩代巨星與姚明父子的淵源

　　巴特勒出生于30年前子彈隊訪華的第二年，他和中國籃球明星姚明是同一屆的新秀。身為奇才隊當家球星的巴特勒與姚明之間的“暗戰(zhàn)”由來已久。在新秀賽季上，兩人在最佳新秀的爭奪上不分伯仲，美國媒體甚至把他譽為姚明“一生的敵人”。

　　提起姚明，這次訪華隊伍中韋斯•昂塞爾德30年前就曾與姚明的父親姚志源交過手。當年，他在上海與上海男籃交鋒時，與他打對位的正是技術上佳的中鋒姚志源。昂塞爾德當時就覺得，中國人籃球打得很不錯。不過，他并沒想到，今天會有像姚明這樣的中國球星到NBA打球，并取得如此的成就與影響力。

　　“30年前我們來中國時，幾乎每個遇見我們的中國人都停下來打量我們。開始我以為是NBA球員的身份使我們受到如此多的關注，后來我才發(fā)現(xiàn)，其實他們沒多少人知道NBA，只是奇怪我們的穿著為何如此怪異。”昂塞爾德說，當年，他和隊友們對中國的一切充滿興趣。回國后，他與美國朋友暢談了很多在中國的奇妙見聞。此次重游舊地，中國的巨大變化令他驚訝，這次回國后，他會有更多趣聞告訴朋友們。

　　(摘自《世界新聞報》)