第九城市(NCTY,Nasdaq,以下簡稱“九城”)與韓國游戲開發(fā)商T3的“全盤對接”思路,終于浮出水面。
4月23日晚18時,九城發(fā)布公告稱:將入股韓國游戲開發(fā)公司G10。
根據(jù)雙方協(xié)議,九城將以約3800萬美金現(xiàn)金收購G10少數(shù)股份權(quán)益,從而成為G10的股東,入股比例未對外披露,有市場傳言稱略高于10%。
自此,九城失意《勁舞團(tuán)》一事有了新結(jié)局。
知名游戲《勁舞團(tuán)》為韓方T3所研發(fā),由久游網(wǎng)在國內(nèi)率先運(yùn)營成功,但在2007年7月合約接近期滿時,因九城橫插一腳而差點(diǎn)“花落九城”,并導(dǎo)致久游網(wǎng)上市計劃臨時擱淺。此后兩個月,久游網(wǎng)與T3達(dá)成和解,久游網(wǎng)繼續(xù)代理網(wǎng)游《勁舞團(tuán)》至2010年,九城由此失意。不過,G10公司為T3最大股東,九城此次入股G10,意味著不僅將通過控制開發(fā)商分享《勁舞團(tuán)》收益,也將進(jìn)一步實(shí)施自身的游戲開發(fā)戰(zhàn)略。
“4月14日,入股一事便已基本確定!毕⑷耸扛嬖V記者,此事并非九城一時拍腦袋的決定,而是一個長期規(guī)劃,是九城在失意《勁舞團(tuán)》后退而求其次的策略。
“這件事情我確實(shí)參與了!4月26日中午,九城副總裁樸舜宇接受記者采訪時表示,“關(guān)于此事的更多內(nèi)容,抱歉我還不能披露!贝饲,正是樸幫助九城拿下了《勁舞團(tuán)2》。
入股始末
“回顧整件事情必須從去年T3與久游網(wǎng)的‘突然翻臉’說起。”消息人士透露。
由于近兩年《勁舞團(tuán)》在國內(nèi)運(yùn)營大獲成功,國內(nèi)游戲運(yùn)營商對T3升級版《勁舞團(tuán)2》的爭奪異常激烈。2007年5月21日,T3宣布將《勁舞團(tuán)2》中方獨(dú)家運(yùn)營商交由九城,久游網(wǎng)與九城關(guān)系也由此僵化。
次日,久游網(wǎng)發(fā)表聲明稱,久游網(wǎng)擁有《勁舞團(tuán)》中國運(yùn)營權(quán)和商標(biāo)使用權(quán),其他任何來自韓國的類似產(chǎn)品,未經(jīng)其許可而隨意使用與《勁舞團(tuán)》有關(guān)聯(lián)的名稱,將構(gòu)成侵權(quán),久游網(wǎng)保留追究法律責(zé)任的權(quán)利。
對此,T3反擊認(rèn)為,所有有關(guān)“勁舞團(tuán)”游戲權(quán)利包括著作權(quán)及商標(biāo)權(quán)都屬于開發(fā)公司自身,并于2007年7月宣布將從久游網(wǎng)討回欠款,同時不再續(xù)約。雙方矛盾由此日益激化,并最終導(dǎo)致久游網(wǎng)日本上市計劃擱淺。
隨后7月20日,九城“第三者”身份浮出水面。九城與T3秘密達(dá)成意向,由九城接盤原久游網(wǎng)代理運(yùn)營的《勁舞團(tuán)》,合同總額接近4000萬美金,其中包括版權(quán)金、最低保證金,以及T3與久游網(wǎng)糾紛以來累積的分成債務(wù)。
不過2007年9月,事情又突然發(fā)生變化,久游網(wǎng)與T3及發(fā)行商Yedang之間達(dá)成和解,久游網(wǎng)續(xù)簽《勁舞團(tuán)》2年。其時,市場一度傳言久游網(wǎng)大概花費(fèi)了4500萬美元來了斷此次糾紛,但該金額未得到久游網(wǎng)的證實(shí)。
九城因此又突然失意《勁舞團(tuán)》,事實(shí)上,實(shí)因各方背后的資本意志所致。
“九城介入,不僅導(dǎo)致T3與久游網(wǎng)糾紛公之于眾,也使擬定2007年底登陸納斯達(dá)克融資1億美金的G10止步。”此前,曾有投資界知情人士向記者透露,G10擁有T3股權(quán)超過50%,到時一定需合并報表,“以《勁舞團(tuán)》中國市場為主要業(yè)績的T3必將拖累G10,而久游網(wǎng)擁有‘勁舞團(tuán)’中文商標(biāo),2008年G10的另一業(yè)務(wù)《勁舞團(tuán)2》要以相似名稱順利開展運(yùn)營也難!
據(jù)記者調(diào)查,在4月23日九城入股之前,G10擁有T3超過80%股份,而G10由T3分拆部分資產(chǎn)后引入IDG等組建而成,其中,T3創(chuàng)始人KeeYoungKim兄妹為G10最大個人股東,IDG則持有G10超過30%的股權(quán)。
如果T3與久游網(wǎng)的糾紛不能妥善解決,那么急于通過G10 IPO退出的IDG,勢必將成為此次紛爭的輸家。而負(fù)責(zé)G10一事的IDG合伙人過以宏也曾在接受本報采訪時反復(fù)強(qiáng)調(diào),“IDG曾以G10股東身份與久游網(wǎng)部分股東溝通,希望雙方能保持友好關(guān)系,并一直希望促成雙方友好關(guān)系。”
至于為什么T3創(chuàng)始人移情別戀、心屬九城,除T3與久游網(wǎng)在合作中積累的不快外,樸舜宇是其中最大功臣。
不過,若九城最終接盤《勁舞團(tuán)》也將面臨諸多壓力。首先是來自投資人的壓力,4000萬美金不是小數(shù)目,而久游網(wǎng)已表示擬用法律手段維權(quán)T3單方中止合同計劃,又因久游網(wǎng)擁有“勁舞團(tuán)”中文商標(biāo)及所有游戲用戶資料,接盤公司必將面臨法律和市場風(fēng)險,并可能禍及九城《勁舞團(tuán)2》以“勁舞團(tuán)”相似名稱運(yùn)營。
“對九城來說,這是一個退而求其次的策略,轉(zhuǎn)而以3800萬美金入股G10亦能通過控制開發(fā)商分享《勁舞團(tuán)》的收益。另外,在中國網(wǎng)游發(fā)展中,中方游戲代理運(yùn)營方與韓國游戲開發(fā)商的矛盾時有發(fā)生,九城也能借此控制上游的游戲研發(fā),為《勁舞團(tuán)2》國內(nèi)順利運(yùn)營做好基礎(chǔ)。”消息人士稱,對與久游網(wǎng)和解后要繼續(xù)以游戲開發(fā)商概念上市的G10來說,除通過九城入股引入上市公司優(yōu)化股東結(jié)構(gòu)外,告知資本市場其擁有充裕的現(xiàn)金流同樣至關(guān)重要。
覬覦研發(fā)
“參股G10有利于九城爭取《勁舞團(tuán)》系列游戲的代理權(quán)!比鹗啃刨J認(rèn)為。不過,在目前國內(nèi)網(wǎng)游運(yùn)營商競爭日趨白熱化、自主研發(fā)已成網(wǎng)游核心趨勢的背景下,九城此番入股也隱現(xiàn)了一直以代理國外精品游戲的九城希冀加大投資研發(fā)的策略。
據(jù)記者了解,九城在自主研發(fā)上的嘗試始于2004年4月,主要包括投資、外包、聯(lián)合運(yùn)營等方式。
2004年4月,九城注資目標(biāo)軟件,成為其戰(zhàn)略投資商,目標(biāo)軟件在單機(jī)時代開發(fā)出《傲世三國》等游戲。九城內(nèi)部人士透露,目前目標(biāo)軟件開發(fā)的網(wǎng)游《天驕》已登陸新加坡,《天驕II》在德國已進(jìn)入商業(yè)化運(yùn)營,同時另一款采用自主核心技術(shù)的3D網(wǎng)游《傲世Online》也已簽約,兩款游戲運(yùn)營國家包括法國、瑞士、奧地利等。
2005年1月,第九城市與唯晶科技達(dá)成戰(zhàn)略合作協(xié)議,共同開發(fā)大型3D網(wǎng)絡(luò)游戲。憑借此,唯晶科技得到了英特爾投資與匯豐銀行的匯豐基金,第一次正式涉足中國游戲界的投資。
盡管多處播種,目前為止,九城的自主研發(fā)并不能算成功,除2006年中高調(diào)推出的《超女世界》中途夭折(詳見本報2007年3月27日報道《九城退出 超女網(wǎng)游難產(chǎn)》)外,其自主研發(fā)并計劃推出的休閑網(wǎng)游《快樂西游》實(shí)際運(yùn)營也并不理想。目前,公司核心游戲團(tuán)隊正在潛心研發(fā)一款全新理念的“格斗”網(wǎng)游《名將三國》。
“至今,九城在網(wǎng)游研發(fā)上的投資累積達(dá)數(shù)億。”九城內(nèi)部人士透露,近日九城正擬加大投資,進(jìn)一步擴(kuò)大研發(fā)中心規(guī)模。
據(jù)記者了解,目前九城已在北京、成都、南京等地成立了研發(fā)團(tuán)隊,研發(fā)中心接近200人,設(shè)有5個部門,除《名將三國》外,還在研發(fā)傳統(tǒng)MMORPG和休閑游戲新產(chǎn)品,及其他類型的新興網(wǎng)絡(luò)游戲。此外,九城也在全國范圍內(nèi)招兵買馬,并成功挖走了金山的一個研發(fā)團(tuán)隊。
“九城注資入股有實(shí)力的游戲開發(fā)公司,屬一石二鳥!狈治鋈耸空J(rèn)為,除了分散在網(wǎng)游運(yùn)營面的投資風(fēng)險,九城還可通過與T3合作提升自身開發(fā)能力,構(gòu)建屬于自己的開發(fā)模式,而這正是九城目前的軟肋。
此外,有網(wǎng)游界分析人士指出,隨著此前網(wǎng)易及2007年征途、金山和完美時空在自主研發(fā)上的成功,以代理運(yùn)營國外公司起家的網(wǎng)游商正開始反過來,通過向產(chǎn)業(yè)鏈上游的資本滲透并積累研發(fā)團(tuán)隊,以加強(qiáng)對優(yōu)秀網(wǎng)游產(chǎn)品的掌控力。
隨著眾多其它行業(yè)的公司紛紛進(jìn)軍網(wǎng)游,并積極自主研發(fā)產(chǎn)品,包括盛大在內(nèi)的國內(nèi)眾多靠代理起家的網(wǎng)游企業(yè)日益感受到上游廠家的壓力以及自主研發(fā)企業(yè)免費(fèi)模式帶來的沖擊。
“網(wǎng)游公司通過上市籌集資金后,如何強(qiáng)化產(chǎn)品開發(fā)是首先要補(bǔ)的功課!狈治鋈耸恐赋,除了九城入股G10外,今年年初,完美時空正式宣布對大型網(wǎng)游設(shè)計和開發(fā)商成都逸海情天數(shù)字娛樂有限公司進(jìn)行戰(zhàn)略性投資,以300萬美元購入逸海情天部分股權(quán)。
2007年7月,盛大已高調(diào)推出“風(fēng)云”、“18”和“20”三大計劃以收編國內(nèi)優(yōu)秀研發(fā)團(tuán)隊,并先后收購北美、日本、韓國及國內(nèi)十多家公司,初步形成以“上海為中心、面向全球”的全球研發(fā)布局。
根據(jù)易觀國際發(fā)布的調(diào)研數(shù)據(jù),2007年中國網(wǎng)游市場規(guī)模為128億元,在未來4到5年內(nèi),市場會繼續(xù)保持20%以上的增幅。無疑,這樣的市場容量將吸引更多企業(yè)投身網(wǎng)游,而行業(yè)競爭也將越發(fā)激烈。(成明)
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