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第二次世界大戰(zhàn)之后，海外華人逐漸開始涉足居住國的政治舞臺，20世紀70年代以后，越來越多的華人參與政治選舉，擔當政治職務，已經(jīng)成為一種不可忽視的現(xiàn)象。今天，在特定的全球化時代背景下，一些海外華人群落甚至出現(xiàn)了“參政熱”。
隨著參政現(xiàn)象的普遍化，目前華人參政在不同國家呈現(xiàn)了差異性，表現(xiàn)出不同的類型和特點。
東南亞與北美各具特色
海外華人主要聚集在東南亞和北美。兩個地區(qū)政治、經(jīng)濟、宗教文化的差別，決定了華人所處政治環(huán)境的多樣。
東南亞聚集了85%以上的海外華人。這里華人移居的歷史悠久，經(jīng)濟方面往往具有相當大的優(yōu)勢，但是參與所在國家政治的時間不長，并各有千秋。
第一種，華人享有充分政治權利并主導政治。新加坡是東南亞唯一的華裔占人口大多數(shù)、在政治上居主導地位的國家。新加坡華裔與其他族裔享有平等政治權利。
第二種，華人有很大的參政空間，例如泰國、馬來西亞和菲律賓。仰賴泰國政府善待華人的政策，泰國華人享有諸多平等權利，融入當?shù)氐某潭群芨撸粌H在經(jīng)濟上碩果累累，并且在政治上成就斐然。
20世紀80年代以后，多名華人榮任政府要職，直至總理。曾經(jīng)擔任總理的華裔就有差猜春哈旺、川立派和他信西那瓦，這在全世界都很罕見。實際上，泰國華裔的參政與泰國人已經(jīng)沒有實質性的差別。
馬來西亞雖然規(guī)定了“馬來人優(yōu)先”的國策，但占人口1/4的華人的參政活動仍十分活躍。華人通過參與政治，維護和爭取了華人的社會權益，構成馬來西亞種族多元社會的重要一員。馬華公會由馬來西亞華人組成，是長期的參政政黨。同時，華人在議會里占1/3的議席。
在菲律賓，20世紀70年代以后，大多數(shù)華人取得當?shù)貒�，享有平等的政治權利，開始主動參與主流社會的政治活動。
第三種，華人在經(jīng)歷磨難之后，參政條件好轉。印度尼西亞華人在各國華人人數(shù)中首屈一指，經(jīng)濟地位突出，但長期沒有平等政治權利。1998年印尼政局變化之后，向民主轉型，華人參政條件大為改觀�，F(xiàn)在華人政黨、華人團體正在投入政治活動，維護合法權益。
1986年越南實行革新開放政策以后，華人的處境逐漸改善，政治權利也得到尊重。
在華人的另一個聚集地區(qū)——北美的美國和加拿大，20世紀60年代以后，華人逐漸享有平等政治權利。近20多年來，隨著華人人數(shù)的迅速增長，參政逐漸成潮流。
百人會和促進會
華人參政的最普遍方式是投票參加政治選舉。近30年來，華人在所在國政治選舉中的作用和投票率普遍提高。美國華人表現(xiàn)尤其突出。
二戰(zhàn)之后，美國華人人口增長迅速，至今約有200萬~300萬人，并且華人的受教育程度在美國社會屬于上乘。在加拿大、澳大利亞等國，華人也有人口增長快、教育程度高的特點。
現(xiàn)在，越來越多的華人領悟到，參與政治投票是表達華人社會聲音、反對不公正待遇、維護正當權益的有效途徑。
1987年1月，吳仙標、陳香梅、楊振寧等千名著名華裔人士發(fā)表《華裔公民1988大選宣言》，呼吁華人團結一致，為自身和子孫后代的合法權益而斗爭。同年3月，近百名華人政界人士在洛杉磯成立“華人政治委員會”，掀起華人參政熱潮。“從移民到選民”、“選票就是政治力量”是美國、加拿大等國華人參選意識提高的生動寫照。
華人團體是推動華人參政的重要力量。1990年，美國華人杰出人士發(fā)起“美國華裔百人委員會”(“百人會”)，至今已有百余位華人各界精英參加，包括政界人士陳香梅、吳仙標，經(jīng)濟界人士王嘉廉，教育家田長霖，建筑大師貝聿銘，科學家吳健雄，醫(yī)學家何大一等人。這是非常有影響的一個華人團體，旨在代表華人意愿，反映華人呼聲，與主流社會溝通對話，提高華人的社會地位。
百人會的工作，獲得了很大的成功。1998年，當時的美國總統(tǒng)克林頓訪問中國前夕，美國國家安全委員會還專門邀請百人會的6名成員前往白宮，聽取他們的意見。這是美國總統(tǒng)在如此重要的外交問題上首次主動征詢華人社團的意見。
針對2000年總統(tǒng)大選，美國亞裔社會以華裔為主導，于1998年成立了“80/20促進會”，反映了美國華人參與政治選舉的新進展。
以往大選中，包括華裔在內的亞裔群體投票分散，常常是投給民主黨與共和黨的票數(shù)一半對一半，因而沒有在大選中發(fā)揮應有的作用。80/20促進會意在統(tǒng)籌亞裔選票，爭取將選票形成80%對20%的形勢，以亞裔投票的明顯傾向，爭取候選人對亞裔權益的重視。
在2000年大選中，80/20促進會支持的民主黨候選人戈爾雖然落選，但這種活動方式依然是華人參政的重大突破，促進了華人的整體參政意識。
在馬來西亞，華人參政不僅通過社會團體，還組織了馬華公會、人民運動黨等華人政黨，競爭政治權力。
印度尼西亞向華人開放社團和政黨以后，華人的政黨大同黨參加了1999年選舉，1人進入國會，20多人進入省級議會。此外，加拿大、澳大利亞和英國也有以華人為主的政黨。這些以華人為主的政黨都強調提高華人的參政意識，促進華人融入當?shù)厣鐣?/p>
與組織華人政黨的方式相比較，東南亞和北美國家更多的華人則采取與其他族裔一道參加政黨活動的方式。
華裔政治精英
在最近二三十年，美國等國家政壇涌現(xiàn)出一批華人政治明星，這標志著華人不僅在經(jīng)濟和科學文化方面，而且在政治方面也取得了長足的進步，最引人注目的有連任兩屆華盛頓州州長的駱家輝、小布什政府勞工部長趙小蘭。
有學者指出，這些政治人物可以分為兩類。第一類是選舉型的精英，是通過選民的選舉擔任議會議員或者政府官員，例如美國第一位華人聯(lián)邦參議員鄺友良、第一位華人女市長陳李婉若、第一位華人州長駱家輝、俄勒岡州聯(lián)邦眾議員吳振偉、加利福尼亞州參議員余胤良等。他們所以當選，有的是主要靠華人選票和捐款的支持，也有的受到不分族裔的選民的支持。駱家輝在華人人口不足5%的華盛頓州當選并連任州長，其中固然有本州及全國華人的鼎力支持，但更多地是依靠他的政策和政績贏得當?shù)剡x民的信任。
第二類是委任型的精英，即由總統(tǒng)或者地方官員委任，擔任政府職務，例如20世紀70年代被尼克松委任為總統(tǒng)對外貿(mào)易代表的陳香梅、1989年被委任為駐尼泊爾大使的張之香及被委任為聯(lián)邦政府勞工部長的趙小蘭。這些政治人物都有出眾的才能，與總統(tǒng)或者地方最高長官保持密切的政治關系，贏得總統(tǒng)的信任，有的還為總統(tǒng)當選出力甚多，從而成為總統(tǒng)組閣的重要人選。
在其他國家，近年來也有一批優(yōu)秀的華人擔任公職。2007年中國香港移民盧曼華在北愛爾蘭地方選舉中當選議會議員，成為英國首位華人地方議會議員。2007年，華裔人士威廉巫，當選巴西聯(lián)邦眾議員，成為巴西首位華裔國會議員。2007年，77歲的華裔候選人阿爾弗雷多林以壓倒性優(yōu)勢當選菲律賓首都馬尼拉市市長。2004年，王小選成為新西蘭第一位來自中國內地的國會議員。2001年，華人蘇震西當選澳大利亞墨爾本市首位民選市長，并連任至今，他曾榮獲由國際組織“城市市長”組織評選的2006年度世界最佳市長——“世界市長”的獎項。
一批華人政治人物的出現(xiàn)，正在改變華人的公共形象，對提高華人的社會地位，產(chǎn)生積極的影響。同時也應當看到，華人政治人物更重要的是對居住國社會負責，對各族裔的選民負責。(作者：北京大學國際關系學院副教授 印紅標)
