資料圖表:嫦娥一號衛(wèi)星撞擊月球示意圖 中新社發(fā) SYY 攝
“嫦娥一號”衛(wèi)星奮不顧身地一撞,精準地“吻”上了月球東經(jīng)52.36度、南緯1.50度的豐富海區(qū)域。如此完美的謝幕演出,不僅超額完成了我國探月一期工程的繞月使命,而且為探月二期工程的落月做了一回成功的偵察兵。昨晚的第76期新民科學(xué)咖啡館里,上海市宇航學(xué)會的兩位資深科普專家高度評價了“嫦娥一號”精確到秒的最后一撞。
可能撞出最大的坑
上海空間推進研究所研究員、專家顧問韓宏印介紹說,在“嫦娥一號”撞月前,美國、歐洲和印度等的衛(wèi)星或探測器分別有過撞月之舉。但從重量上而言,“嫦娥一號”稱得上是“最有分量的一次”。
據(jù)中國宇航學(xué)會深空探測專業(yè)委員會委員、南京航空航天大學(xué)客座教授趙金才分析,歷史上幾個撞月探測器的重量都沒有超過1噸,去年年底完成撞月的印度“月船一號”所攜帶的月球撞擊探測器僅有30千克左右重,它產(chǎn)生的月球塵埃非常有限。此前撞擊月球最成功的歐洲第一個月球探測器“智能一號”重約370千克,體積相當(dāng)于一個洗衣機大小,在月球表面砸出一個直徑約為3米至10米的大坑,同時激起10多公里厚的塵埃。相比之下,“嫦娥一號”重2.35噸,除去燃料重量仍有1.15噸重,是已撞月的探測器中最重的一個;其體積相當(dāng)于一輛越野車,兩側(cè)太陽能電池帆板完全展開后最大跨度達18.1米,撞擊月球產(chǎn)生的塵埃一定比“智能一號”和“月船一號”都要多,“嫦娥一號”撞擊月球表面產(chǎn)生的坑很有可能也是目前的撞月坑中最大的。
落點是候選點之一
因為“嫦娥一號”的出色表現(xiàn),原本作為“嫦娥一號”備用星的“嫦娥二號”,將轉(zhuǎn)型為我國探月二期工程的先導(dǎo)星:按計劃將于2011年年底前完成發(fā)射的“嫦娥二號”,將擔(dān)任探月二期工期的偵察兵,開展更深入的繞月探測,為“嫦娥三號”的月球軟著陸探路。
探月工程二期,衛(wèi)星將釋放一個月球表面探測器,即俗稱的“月球車”。韓宏印說,為了方便月球車的著陸和活動,落月地點和時間都很講究,除了地勢要開闊,還要有利于地面的觀測和監(jiān)控!坝捎谧赞D(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)的綜合效果,月球有一面永遠對著地球,通常被稱為月球正面,月球車釋放時間必需選擇繞月衛(wèi)星經(jīng)過月球正面時。”此次“嫦娥一號”的撞月點——月球豐富海區(qū)域,處于月球赤道附近,位于月球正面,便是列入探月二期落月的候選區(qū)域之一。
“落月后,萬一側(cè)翻怎么辦?”月球車的平衡能力,成為現(xiàn)場讀者關(guān)心的問題。對此專家解釋說,月球車在月球表面的活動,將經(jīng)過精密設(shè)計和地面的反復(fù)驗證演示,是不允許“摔跤”的?茖W(xué)家會根據(jù)已有的月貌數(shù)據(jù),充分考慮遭遇障礙物的各種可能性,布設(shè)各類障礙物,讓月球車先在地面接受實戰(zhàn)演練。“無線通訊一個來回是有7到8分鐘的時延的,月球車無法實時接收地面指令,所以它將自帶一套自主導(dǎo)航系統(tǒng),通過這雙‘眼睛’,判斷前方路徑,并根據(jù)事先設(shè)定的程序,決定哪些坡和坑可越過,哪些需繞道!贝送,月球車擁有六輪行走系統(tǒng),可通過輪子的調(diào)節(jié)保持平衡。(馬丹 董純蕾)
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