中新社北京十月六日電 (記者 賴海隆)李先念將軍之女、中國人民對外友好協(xié)會副會長李小林六日在接受本社記者專訪時說，中國人民對外友好協(xié)會將與華夏文化紐帶工程組委會一起，共同主辦在湖北省監(jiān)利縣境內(nèi)開掘、修復(fù)、保護美飛虎隊墜機的項目，李小林同時認為，這是弘揚中國人民大愛無疆精神。

　　李小林認為，一九四四年監(jiān)利縣人民和新四軍第五師搶救并保護美飛行員和今天我們開掘、修復(fù)、保護美飛虎隊墜機，雖然只是一些具體的行動，但與二00八年進行救災(zāi)行動和舉辦北京奧運會一樣，體現(xiàn)出中國人民“大愛無疆”的精神，這種精神是我們的民族精神中所固有的。

　　一九四四年，當時是美飛虎隊中尉的本尼達駕機轟炸日軍目標，返航途中，在湖北省監(jiān)利縣上空被日機擊中，本尼達跳傘后被監(jiān)利農(nóng)民所救，當晚就被送到以李先念將軍為師長的新四軍第五師師部，受到了新四軍第五師和李先念將軍本人的熱情關(guān)照。二00五年，始終緬懷這一段歷史的本尼達帶著夫人和兒子、孫子，參加中國紀念反法西斯戰(zhàn)爭暨抗日戰(zhàn)爭勝利六十周年活動，并多次提出，希望看到他當年駕駛過的“戰(zhàn)馬”。

　　李小林在深情回顧這段歷史時指出，開掘、修復(fù)、保護美飛虎隊墜機，是本尼達先生的愿望。我們實現(xiàn)本尼達先生的這個愿望，表明中國人民始終重視與美國人民結(jié)成的友誼，也重視實現(xiàn)人的價值和愿望。這架當年由本尼達先生駕駛的飛機經(jīng)開掘、修復(fù)、保護后將成為中國人民和美國人民友誼的持久象征。