南奧塞梯是格魯吉亞的一個自治州，面積3900平方公里，人口約19萬，主要由奧塞梯人、俄羅斯人和格魯吉亞人組成。南奧塞梯與俄羅斯北奧塞梯接壤。從1989年起，南奧塞梯就要求與俄羅斯境內(nèi)的北奧塞梯合并。蘇聯(lián)解體后，南奧塞梯自治州一直謀求獨立，不服從格中央政府的管轄。

　　南奧塞梯1992年1月通過全民公決，要求成立獨立共和國及與北奧塞梯合并。因此，格中央政府與南奧塞梯地方當(dāng)局的矛盾急劇惡化，并導(dǎo)致大規(guī)模武裝沖突。

　　格中央政府與南奧塞梯地方當(dāng)局的矛盾也嚴重影響了俄羅斯和格魯吉亞的關(guān)系。長期以來，由于南奧塞梯當(dāng)局與俄羅斯關(guān)系密切，格魯吉亞經(jīng)常指責(zé)俄羅斯暗中支持南奧塞梯。俄格雙方在南奧塞梯問題上齟齬不斷。

　　1992年6月24日，俄羅斯、格魯吉亞和南、北奧塞梯四方最高領(lǐng)導(dǎo)人就和平解決南奧塞梯武裝沖突問題首次舉行會談，達成有關(guān)實現(xiàn)�；�、成立維持和平部隊和監(jiān)督委員會的協(xié)議，格奧沖突雙方隨后實現(xiàn)停火。根據(jù)協(xié)議，俄、格和南北奧塞梯成立了解決格奧沖突的四方混合監(jiān)督委員會，由俄、格和南奧塞梯三方組成混合維和部隊負責(zé)在沖突地區(qū)執(zhí)行維和使命。

　　同年7月，由俄羅斯、格魯吉亞和南奧塞梯三方聯(lián)合組成的1500人的維持和平部隊陸續(xù)進入南奧塞梯的茨欣瓦利地區(qū)，沿南奧塞梯和格魯吉亞邊界建立一個長15公里、寬14公里的安全走廊，把沖突各方的武裝部隊隔離開來。

　　十幾年來，南奧塞梯當(dāng)局一直初衷不改，有關(guān)各方在這一地區(qū)的摩擦也時有發(fā)生。格中央政府長時間以來只控制著南奧塞梯的部分地區(qū) 。

　　近日，格魯吉亞和南奧塞梯武裝人員在沖突地區(qū)發(fā)生交火事件，雙方互相指責(zé)對方首先開火。格魯吉亞部隊在8月7日深夜動用重型武器，包括飛機、坦克、“冰雹”火箭炮和步兵，向南奧塞梯發(fā)動進攻，并于8日占領(lǐng)了南奧塞梯首府茨欣瓦利。南奧塞梯方面宣布，格魯吉亞的軍事行動造成了和平居民和維和軍人的傷亡。俄羅斯方面也介入戰(zhàn)事。俄羅斯北高加索軍區(qū)8日稱，俄裝甲部隊已經(jīng)進入南奧塞梯首府茨欣瓦利。