本世紀初，美國對“全球戰(zhàn)區(qū)系統(tǒng)”進行了大調(diào)整，并且通過北方戰(zhàn)區(qū)、太平洋戰(zhàn)區(qū)、中央戰(zhàn)區(qū)、歐洲戰(zhàn)區(qū)和南方戰(zhàn)區(qū)覆蓋全球各個角落。為與戰(zhàn)區(qū)調(diào)整相適應，美國于1995年重新組建了總部設在波斯灣，觸角輻射中東地區(qū)的第五艦隊，并且在近期宣布將讓第四艦隊“重出江湖”巡防中南美海域。

　　外電認為，第四艦隊復出后,美國認定的全球所有重要和關鍵地區(qū)都有美國艦隊的身影，即北大西洋地區(qū)由第二艦隊負責，加勒比海及南美洲地區(qū)由第四艦隊負責，地中海地區(qū)由第六艦隊負責、太平洋東部和北部由第三艦隊負責、西太平洋和印度洋由第七艦隊負責，海灣地區(qū)由第五艦隊負責。美海軍由此進入最強大時期。

　　為了滿足美國國家利益的新需要，美國海軍、海軍陸戰(zhàn)隊和海岸警衛(wèi)隊三方于2007年底推出了“21世紀海上力量合作戰(zhàn)略”，其中的一個重要構想就是把組成美國海上力量的三方聯(lián)合起來，保衛(wèi)美國本土和海外利益。美國海上力量的建設也進入了快車道。美國第四艦隊的組建就是在這一大的軍事形勢下重新啟動的。

　　組建第四艦隊可以更有利于促進美國“千艦海軍”構想實施。所謂“千艦海軍”，不是傳統(tǒng)意義上由1000艘美國軍艦組成，而是由美國主導，聯(lián)合所有能夠聯(lián)合的其他國家的海軍，組成一個世界范圍內(nèi)的“國際海軍”。重新組建的第四艦隊負責加勒比海和南大西洋地區(qū)，提升了美國對加勒比和拉丁美洲的影響力。

　　由于美國先后發(fā)動阿富汗戰(zhàn)爭和伊拉克戰(zhàn)爭，造成其對加勒比和拉丁美洲“照顧不周”，造成美國在當?shù)赜绊懥ο陆怠�為扭轉(zhuǎn)上述不利局面，白宮決定重組第四艦隊。此外，處于美國“后院”的第四艦隊還將成為美海軍各類“新兵器”的安家地，從而避免引起別的國家的警惕和抗議。

　　據(jù)悉，第四艦隊司令部結構與第五艦隊相類似：艦隊編制不固定，彈性很大，既沒有固定旗艦，也沒有固定艦艇。第四艦隊可能以艦種編組艦艇，也可能以任務編組艦艇，也可能根據(jù)需要臨時編組戰(zhàn)斗群，其主要任務是充當其他艦隊艦只的“收容站”，從而確保美海軍在繼續(xù)提高質(zhì)量的同時，數(shù)量也不會縮水。

　　第四艦隊部署地點特殊：北上能增強美本土防御力量，南下能對“后院”發(fā)生的各種事件做出迅速反應；既能西進太平洋，乃至深入到印度洋，又能跨入地中海威懾中東；這只艦隊可單獨作戰(zhàn)，也可派出艦艇返歸原來建制提高前沿力量，從而有效確保美國海軍威懾力量的全球機動組合。

　　布什政府認為，近年來，隨著委內(nèi)瑞拉、古巴、玻利維亞、厄瓜多爾的左派上臺執(zhí)政，拉美地區(qū)的反美傾向日益強烈，日益對美國在該地區(qū)的影響和利益構成嚴重挑戰(zhàn)。而且，一些拉美國家最近也不斷加大軍擴力度，紛紛從其它軍事大國進口武器擴充軍備，以應對地區(qū)爭議、保護石油資源。

　　其中，巴西總統(tǒng)盧拉和委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)查韋斯還積極呼吁本地區(qū)其它國家共建獨立防務聯(lián)盟，致使美軍在拉美地區(qū)的安全影響逐漸減弱。在布什政府看來，這都加劇了美國后院的“不穩(wěn)定”。通過組建第4艦隊，美國有意在東海岸增加一個“看門人”，同時以第四艦隊為載體，通過加強與親美國家的軍事合作，遏制該地區(qū)的左派勢力與反美勢力。

　　第四艦隊的公開使命將是支持南方司令部打特種戰(zhàn)，執(zhí)行緝毒以及低烈度戰(zhàn)爭任務，確保被美國視為“后院”的中南美洲，特別是巴拿馬運河的“絕對安全”。這只艦隊還有一個戰(zhàn)略意義就是在“美國后院”筑起一道阻擋其他國家戰(zhàn)略潛艇的“反潛柵欄”，并為美軍控制指非洲大陸提供有效海上力量支撐。(高軼軍)