中新網(wǎng)2月13日電 據(jù)香港《文匯報》報道，美國一枚私營的商用通信衛(wèi)星，11日與俄羅斯一枚已經(jīng)報廢的軍用衛(wèi)星在西伯利亞上空相撞，這是太空開發(fā)史上首次完整的在軌衛(wèi)星相撞事件。美國專家估計，衛(wèi)星相撞將會產(chǎn)生至少數(shù)千個太空碎片，這些碎片撞到國際太空站的風險不大，但可能會影響同一軌道上的各國通訊和氣象衛(wèi)星，引發(fā)連環(huán)撞擊事故，具20年歷史的哈勃望遠鏡也岌岌可危。

　　美國和俄羅斯太空總署先后證實，兩枚相撞衛(wèi)星分別為美國銥衛(wèi)星公司的“銥33”衛(wèi)星和俄羅斯的“宇宙2251”軍用通信衛(wèi)星。前者重約560公斤，于1997年發(fā)射；后者重約900公斤，發(fā)射于1993年，近10年已處于報廢狀態(tài)。據(jù)俄媒披露，這枚衛(wèi)星用于秘密軍事用途。

　　俄廢星垂直擊中銥星

　　負責研究軌道殘骸的專家馬特尼說，俄羅斯衛(wèi)星首先失去控制，脫離原先軌道，以每小時4萬公里的速度，幾乎90度垂直擊中“銥33”衛(wèi)星，破壞力堪比1噸TNT炸藥。NASA已監(jiān)測到500至600個碎片，這些碎片分成兩團碎片云，有些只有10厘米大小，可能在太空存留數(shù)十年，甚至上百年。此前，太空軌道上已有1.8萬件太空碎片。

　　哈勃望遠鏡岌岌可危

　　美國太空總署(NASA)強調(diào)，撞擊事件發(fā)生在西伯利亞上空約790公里處，而國際太空站的軌道距地面354公里左右，故事件對太空站和3名航天員威脅“很小”，同時也不會危及本月22日前往太空站的“發(fā)現(xiàn)號”穿梭機。比起國際太空站和大多數(shù)衛(wèi)星，哈勃太空望遠鏡受到的威脅可能更大一些，因為哈勃望遠鏡自身沒有驅(qū)動設備，無法調(diào)整軌道躲避太空中的“明槍暗箭”。美國太空總署將在數(shù)周內(nèi)評估此次撞擊事件的強度及影響。

　　俄羅斯航天專家說，俄美衛(wèi)星相撞產(chǎn)生的碎片，可能波及蘇聯(lián)時期攜帶核反應堆的老化衛(wèi)星，從而可能導致太空中產(chǎn)生放射性碎片帶。這位專家介紹說，這些衛(wèi)星屬于退役老化的海洋監(jiān)視衛(wèi)星，上面裝有核反應堆，提供性能可靠、使用壽命長、成本相對低的能源。

　　美銥星公司服務國防部

　　發(fā)生撞擊意外的軌道非常重要，主要用于通訊和氣候觀測衛(wèi)星。美國銥衛(wèi)星公司表示，該公司提供的服務可能會受到間竭性影響，他們準備在30日內(nèi)調(diào)動一枚后備衛(wèi)星取代。美國銥衛(wèi)星公司擁有66枚衛(wèi)星，擁有逾30萬登記客戶，美國國防部是其最大客戶之一。

　　1996年法國“櫻桃”通信衛(wèi)星曾被多年前“阿麗亞娜”運載火箭入軌時產(chǎn)生的一枚碎片擊中，導致一個觀測裝置受損，衛(wèi)星運行超出正常范圍。類似的事故過去20年還有3宗，但兩顆大型衛(wèi)星在太空相撞，在人類太空史上還是第一次。