(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務(wù)經(jīng)書面授權(quán))

　　大學(xué)排行榜在中國成了過街老鼠。特別是《人民日報(bào)》報(bào)道了成都理工大學(xué)在2004年和2006年兩次邀請“中國大學(xué)評價課題組”負(fù)責(zé)人來校講座，隨后又兩次向此機(jī)構(gòu)匯款數(shù)萬元，致使該校在排行榜上名次上升的丑聞，更讓其成為輿論的焦點(diǎn)。教育部也隨即公開表態(tài)，不贊成、不支持大學(xué)排行榜，堅(jiān)決反對借此向高校拉贊助。

　　但是，在一個健康的市場經(jīng)濟(jì)社會，良好的大學(xué)排行榜還是必須的。在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時代，大學(xué)就那么幾個，而且都按行政等級排列，重點(diǎn)非重點(diǎn)等等層次分明，考生的選擇少，選擇起來也容易。如今是市場經(jīng)濟(jì)，除了幾十個重點(diǎn)大學(xué)外，兩千多所大學(xué)魚龍混雜，考生的選擇多，但選擇起來也不知所措。排行榜如同消費(fèi)者指南一樣，是學(xué)生擇校之必需。特別是以后高等教育改革、容許學(xué)生同時報(bào)考幾個學(xué)校后，有信譽(yù)的排行榜就更成為手里拿著幾份錄取通知書的考生的重要參考了。

　　不妨看看美國的經(jīng)驗(yàn)。在那里，關(guān)于大學(xué)排行榜其實(shí)也一直爭論不休。特別是《美國新聞與世界報(bào)道》的全美大學(xué)排行榜，成為高中生及其家長擇校之“圣經(jīng)”，也成為教育界的眾矢之的。最近十幾年，頻頻出現(xiàn)高等教育的領(lǐng)袖和教授們抨擊該排行榜的事情。幾個一流大學(xué)的校長還聯(lián)名寫信呼吁抵制該排行榜。也確實(shí)有一些學(xué)校拒絕和該雜志合作、撤下排行榜的。但是，這一排行榜照樣有人氣。

　　這一排行榜之所以有人氣，主要在于其資料的翔實(shí)和權(quán)威�！睹绹�新聞與世界報(bào)道》投入大量的財(cái)力和人力，收集各大學(xué)的資料，其中從各校在同行中的聲譽(yù)這種軟性指標(biāo)，到新生的考試成績、在高中畢業(yè)班中的名次，乃至師生比例、財(cái)政資源和設(shè)施、輟學(xué)率、學(xué)生年齡、校友捐贈比例等18項(xiàng)硬指標(biāo)無所不包，然后根據(jù)嚴(yán)格設(shè)計(jì)的數(shù)量化模型換算，最后得出總分，也就產(chǎn)生了總排行。這些數(shù)據(jù)都是各校提供的，如果該刊公布的資料不準(zhǔn)確，馬上就會有人提出。同時，如果某校在提供資料時作假，也會受到懲罰，甚至被踢出排行榜——一切都非常透明。

　　也正是因?yàn)檫@樣的聲譽(yù)，學(xué)生報(bào)考大學(xué)時大多參考這個排行。有些學(xué)校為了競爭，甚至制定了打入前110名的戰(zhàn)略。因?yàn)轭^110多個學(xué)校，會在雜志上公布，等而下之的學(xué)校則只能在該刊網(wǎng)站公布的全版中找到。我查了一下各大學(xué)對國際學(xué)生的收費(fèi)，上這個榜和不上這個榜的學(xué)校之間有著顯著的差距�？梢娖渖虡I(yè)利益之重大。

　　也正是這個原因，大學(xué)校長和教授等高等教育界的業(yè)內(nèi)人士對之口誅筆伐。他們的理由是：這種排行，是不懂教育的人以商業(yè)化的手法評價教育。教育本身比幾個干巴巴的數(shù)據(jù)復(fù)雜得多。特別是各校跟著排名的指揮棒、挖空心思在該刊選中的各項(xiàng)指標(biāo)上做文章、湊數(shù)字，忽視了真正的教學(xué)工作，助長了高等教育的商業(yè)化趨勢。最荒唐的是，某大學(xué)定期把校內(nèi)設(shè)施翻修了一遍，排行突然就往上跳了好幾名。

　　在我看來，這種批評雖不無道理，卻有小題大作之嫌。第一，高等教育的質(zhì)量當(dāng)然不能僅聽行內(nèi)人的，必須有行外人士的監(jiān)督；第二，如今美國大學(xué)四千所左右，學(xué)生和家長選擇起來眼花繚亂。這些人都不是教育專家，不可能像大學(xué)校長們那樣對各學(xué)校知根知底、理解教育的“復(fù)雜性”。一個簡明扼要、容易理解的指南，乃是非常實(shí)用的工具；第三，該雜志為維護(hù)自己的聲譽(yù)，在收集和分析資料時非常嚴(yán)格，有硬指標(biāo)和數(shù)據(jù)為基準(zhǔn)。所以，排行出來，即使行內(nèi)人士也不覺得離譜。事實(shí)上，美國大學(xué)的師生對這個排名罵歸罵，心里還是當(dāng)回事，各校在提供資料時也大多非常合作。校長教授們的批評，也一直在促進(jìn)該排行的改善。

　　從美國的大學(xué)排行，我們至少可以學(xué)到幾點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)。第一，獨(dú)立的媒體成為排名的主導(dǎo)，不受官僚體系和學(xué)校利益的干擾，依靠資料的準(zhǔn)確性和權(quán)威性吃飯，程序透明；第二，被排名的大學(xué)和進(jìn)行排名的媒體之間關(guān)系不是那么“和諧”，經(jīng)常彼此攻擊。這就逼得雙方在互相監(jiān)督中作事嚴(yán)謹(jǐn)，生怕授人以柄。如果大家一起經(jīng)�！皽贤ā�，甚至吃吃喝喝，那就成了丑聞，因此誰也不敢涉足；第三，除了《美國新聞與世界報(bào)道》的排行外，其他媒體和各種相關(guān)機(jī)構(gòu)也推出五花八門的排行，大家進(jìn)行激烈的市場競爭。這樣，誰要是聲譽(yù)上有瑕疵，就會在競爭中被其他家所取代。排行的質(zhì)量，也因此得以維持。

　　中國的大學(xué)經(jīng)過多年擴(kuò)招，水分很大。特別是高校片面追求行政等級，大興土木，不把學(xué)生的利益放在首位，更需要媒體的嚴(yán)格監(jiān)督。信譽(yù)良好的大學(xué)排行榜，因?yàn)槊闇?zhǔn)的是學(xué)生和家長的利益，并以這種利益為設(shè)計(jì)原則，完全可以成為一種有效的監(jiān)督方式。所以，我很希望有志于此的媒體能夠果斷投入資源，建立有聲譽(yù)的大學(xué)排行和自己的品牌。這對選擇大學(xué)的學(xué)生和家長們來說，實(shí)在是個福音�！� 文/薛涌 (作者為美國Sulfic大學(xué)學(xué)者）