作為傳統(tǒng)歐洲大陸高等教育系統(tǒng)的代表，德國(guó)的高等教育以及其入學(xué)制度，都和國(guó)人所熟悉的英美系的架構(gòu)存在著根本性的不同——這里沒(méi)有“高考”。大學(xué)執(zhí)行的是徹底的學(xué)分制，也就是說(shuō)個(gè)人完成學(xué)業(yè)的年限可以自行掌握；大學(xué)里多大年紀(jì)的人都有，拖家?guī)Э诒е�孩子讀大學(xué)的也不在少數(shù).。

　　然而，德國(guó)并沒(méi)有“高考”這回事，這并不意味著在德國(guó)進(jìn)入大學(xué)就是件容易的事情。

　　競(jìng)爭(zhēng)無(wú)處不在

　　經(jīng)常有朋友問(wèn)，德國(guó)最好的大學(xué)是哪一所？這是一個(gè)無(wú)法回答的問(wèn)題，即使是德國(guó)媒體制作的大學(xué)排行榜，也是以專業(yè)作為標(biāo)準(zhǔn)來(lái)排名的，綜合排名并沒(méi)有多少人看重。每年想要進(jìn)入知名大學(xué)王牌專業(yè)的學(xué)生們，競(jìng)爭(zhēng)得頭破血流。由于存在醫(yī)科等熱門專業(yè)錄取人數(shù)配額制度，德國(guó)中學(xué)生的頭上同樣懸著一柄達(dá)摩克利斯之劍 ——想要進(jìn)心儀的熱門專業(yè)，不僅需要令人刮目相看的中學(xué)畢業(yè)考試成績(jī)單，最好還能有足夠優(yōu)秀的海外交流學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)和出色的實(shí)習(xí)表現(xiàn)。而且，德國(guó)大學(xué)執(zhí)行寬進(jìn)嚴(yán)出制度，各所大學(xué)的畢業(yè)率在30%至50%之間，無(wú)論是德國(guó)人還是外國(guó)人，對(duì)這樣的實(shí)際畢業(yè)率都有點(diǎn)慘不忍睹的感覺(jué)。

　　在這場(chǎng)高等教育競(jìng)爭(zhēng)的另一端，德國(guó)高度發(fā)達(dá)的職業(yè)教育體制，為那些不愿意從事枯燥理論學(xué)習(xí)的學(xué)生們，提供了另一條成才之路。需要指出的是，德國(guó)的職業(yè)教育體系，并不是國(guó)人一般理解中的職業(yè)教育，而同樣是一種替代高等教育方式——無(wú)論是“雙元制”與企業(yè)生產(chǎn)實(shí)際直接掛鉤的學(xué)習(xí)，還是進(jìn)入職業(yè)技術(shù)學(xué)院接受為期兩年的培訓(xùn)，培訓(xùn)出來(lái)的學(xué)生都在就業(yè)市場(chǎng)上具有相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)力。接受這種高等職業(yè)教育的學(xué)生，都必須具有文理中學(xué)畢業(yè)文憑或者同等學(xué)歷，因此這種職業(yè)教育與我國(guó)的高專高職更為接近。

　　分水嶺從10歲就開(kāi)始

　　要想了解德國(guó)人怎么上大學(xué)，就必須從他們的基礎(chǔ)教育階段開(kāi)始著眼。德國(guó)的初級(jí)教育體制就和中國(guó)有著不同，孩子6歲或7歲開(kāi)始上小學(xué)，經(jīng)過(guò)4年的學(xué)習(xí)之后，根據(jù)各自的成績(jī)和學(xué)習(xí)表現(xiàn)，會(huì)被分入文理中學(xué)、實(shí)科中學(xué)以及九年制中學(xué)。進(jìn)入文理中學(xué)的孩子，以后成為天之驕子的機(jī)會(huì)大大增加，他們中的大部分都會(huì)選擇在18至19歲中學(xué)畢業(yè)后，通過(guò)難度頗大的中學(xué)畢業(yè)考，也就是實(shí)際意義上的高等教育入學(xué)考試，并申請(qǐng)進(jìn)入大學(xué)；而實(shí)科中學(xué)的學(xué)生則在16到17歲就可以畢業(yè)，其中成績(jī)優(yōu)秀的一部分人可以申請(qǐng)轉(zhuǎn)入文理中學(xué)，從而圓自己的大學(xué)夢(mèng)，而更多的人則選擇接受職業(yè)教育，開(kāi)始邊培訓(xùn)邊賺錢；而九年制中學(xué)的學(xué)生16歲就能畢業(yè)，他們理論上也存在可以轉(zhuǎn)入文理中學(xué)的可能，但是由于之前的課程難度差距與文理中學(xué)實(shí)在太大，絕大多數(shù)畢業(yè)生都只能接受命運(yùn)的安排。

　　很明顯，當(dāng)一個(gè)10歲的孩子讀完4年級(jí)時(shí)，就要由老師和父母做出如此重大的決定，甚至足以完全左右孩子將來(lái)的發(fā)展方向，這并不是一個(gè)完美的時(shí)機(jī)。也正因?yàn)榇�，這種分流制度在德國(guó)受到了多方的批評(píng)，不能不說(shuō)是德國(guó)教育制度的一大敗筆。

　　進(jìn)入大學(xué)考驗(yàn)重重

　　對(duì)于那些順利渡過(guò)4年級(jí)這一關(guān)的學(xué)生來(lái)說(shuō)，文理中學(xué)的日子也不是那么好混的。幾乎所有的父母和老師都會(huì)提醒只上半天課的學(xué)生(德國(guó)中學(xué)學(xué)制如此，主要課程集中在上午，下午為選修課)，不要過(guò)分貪玩，中學(xué)畢業(yè)考不是那么容易的。

　　真正的考驗(yàn)，從第11年級(jí)就開(kāi)始了——進(jìn)入了文理中學(xué)的高年級(jí)階段，授課方式發(fā)生了改變，轉(zhuǎn)而采用課程制，由學(xué)生自行選擇其學(xué)習(xí)課程與重點(diǎn)科目。與之前不同的是，此時(shí)學(xué)生修習(xí)的課程分為基礎(chǔ)課程和專長(zhǎng)課程，而不再是單純的興趣選修，這兩類課程也將對(duì)中學(xué)畢業(yè)考試造成重要影響。學(xué)生必須從必修課程中選擇兩門或兩門以上作為專長(zhǎng)課程考試項(xiàng)目，而選修課程中則包括了心理學(xué)、法學(xué)、社會(huì)學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)等課程，這些將可以作為基礎(chǔ)課程考試科目。

　　對(duì)于學(xué)生家長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，和孩子一起認(rèn)真研究厚厚的那一本《中學(xué)畢業(yè)考說(shuō)明手冊(cè)》已經(jīng)是一件費(fèi)時(shí)費(fèi)力的事情。難怪記者認(rèn)識(shí)的德國(guó)家長(zhǎng)都說(shuō)，其實(shí)大學(xué)教育從準(zhǔn)備中學(xué)畢業(yè)考就開(kāi)始了，過(guò)不了這一關(guān)的人，是絕對(duì)不可能適應(yīng)極為偏重理論化教育的德國(guó)大學(xué)的。根據(jù)德國(guó)聯(lián)邦教育與研究部的數(shù)據(jù)，2007年德國(guó)中學(xué)畢業(yè)考的通過(guò)率為69.9%，而實(shí)際上只有那些在畢業(yè)考中獲得優(yōu)秀成績(jī)的學(xué)生才有機(jī)會(huì)上名牌大學(xué)，因此這一次無(wú)聲的競(jìng)爭(zhēng)其實(shí)足夠激烈。

　　好不容易通過(guò)了中學(xué)畢業(yè)考，還有更加嚴(yán)峻的任務(wù)在前面——如何在申請(qǐng)材料中，說(shuō)服每天都要處理如山的同樣表格的評(píng)審委員會(huì)，以獲得自己心儀學(xué)校的錄取通知，是每一個(gè)準(zhǔn)大學(xué)生都必須面對(duì)的壓力。德國(guó)采取的是各所大學(xué)自行招生的制度，除了部分熱門專業(yè)如醫(yī)學(xué)、企業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)由專門機(jī)構(gòu)分配部分學(xué)習(xí)位置之外，其他情況下大學(xué)都享有很大的自主權(quán)。

　　這聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，但是對(duì)于申請(qǐng)者來(lái)說(shuō)，往往未必如此。德國(guó)大學(xué)分為夏季學(xué)期和冬季學(xué)期，分別為每年的4月和10月開(kāi)學(xué)，而大部分的入學(xué)通知書會(huì)在上一個(gè)學(xué)期結(jié)束前寄出，從寄出材料到收到回信這段等待的日子也是一種煎熬，其焦急心情和看高考發(fā)榜異曲同工。

　　據(jù)《文匯報(bào)》吳筠