1915年，新成立不久的中華民國(北洋政府)首次派團參加了巴拿馬萬國博覽會，這次博覽會上，中國創(chuàng)下了幾個之最：展品的數(shù)量最多，展館占地面積最大，獲獎?wù)蛊纷疃�。國人至今耳熟能詳�(shù)拿┡_酒、瀘州老窖也都是在此次博覽會上嶄露頭角的，巴拿馬萬國博覽會被稱為是新中國成立前我國參加世博會最成功的一屆。但很少有人知道，這屆世博會得到了民國兩位大總統(tǒng)的支持，而代表團主要負責人陳琪更是被譽為“中國世博第一人”。

　　-展品介紹

　　茅臺酒一摔成名

　　在巴拿馬萬國博覽會上，中國的酒瓶子“外貌丑陋”，都是土里土氣的褐色陶罐，此外所有酒類都被安置在農(nóng)業(yè)館，結(jié)果這些夾雜在棉花、大豆中間的陶罐長時間無人問津。

　　為了擴大中國酒類的影響，陳琪提議將酒類從農(nóng)業(yè)館移到參觀人氣很好的食品館內(nèi)。這一天，工作人員在移動酒類的過程中，不小心摔破了一罐酒。這個摔碎的酒壇里裝的正是茅臺酒，其散發(fā)出來的酒香，引得過往的游客紛至沓來、嘖嘖稱贊。陳琪見狀，當即讓大家取幾個空瓶子，敞開蓋子，并把酒倒入其中，供人品嘗，結(jié)果中國農(nóng)業(yè)館前一下子熱鬧起來。

　　就這樣，原本名氣不大的茅臺，被授予了“榮譽獎?wù)隆保瑥拇藫P名中外。有意思的是，榮譽獎只是二等獎。為中國捧回一等獎(大獎)的，卻是瀘州老窖等另外五種名酒。

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　　兩位大總統(tǒng)支持

　　孫中山承諾，一旦政治走向正規(guī),就將派團參加。數(shù)天之后，清帝退位，孫中山辭去臨時大總統(tǒng)，袁世凱就任臨時大總統(tǒng)，也表示，中國政府會參加巴拿馬萬國博覽會。

　　巴拿馬萬國博覽會實際上“名不副實”，它并不是在巴拿馬召開，而是在美國的舊金山舉辦。1903年美國與巴拿馬簽訂條約，取得了巴拿馬運河的開鑿權(quán)。1911年，美國決定于巴拿馬運河1915年落成之際，在舊金山市舉辦全世界的博覽會以示慶祝。

　　然而1911年的中國正值辛亥革命之際，清廷和革命政府南北對峙，美國希望確定中國這個東方大國參加巴拿馬博覽會，但又無法確定參會的主權(quán)代表。為此，美國方面于1911年底派遣舊金山著名商人羅伯特·大萊(RobertDollar)以私人身份訪華。

　　大萊于1912年2月初拜訪了中華民國臨時大總統(tǒng)孫中山，孫中山向他承諾：“一旦政治走向正規(guī),就將派團參加�！睌�(shù)天之后，清帝下詔退位，孫中山辭去臨時大總統(tǒng)，袁世凱宣布就任臨時大總統(tǒng)。而美國政府則于1912年3月，以塔夫托總統(tǒng)的名義，向中華民國發(fā)出參加巴拿馬萬國博覽會的正式邀請書。

　　1913年5月，當美國正式承認中華民國后不到半個月，袁世凱便表示，中國政府會參加巴拿馬萬國博覽會，并決定由農(nóng)商部籌備參賽事宜。

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　　陳琪從小接受的是傳統(tǒng)教育，但他卻放棄了傳統(tǒng)的科舉制，而選擇了新式學堂。1904年，他作為清廷隨員赴美國參加圣路易斯博覽會，從這時起他便開始與博覽會結(jié)下了不解之緣。

　　陳琪受命組團

　　1913年6月，臨時大總統(tǒng)袁世凱任命原南洋勸業(yè)會總辦陳琪為赴美賽會監(jiān)督并兼任籌備巴拿馬賽會事務(wù)局局長，這一年陳琪35歲，他受命組團赴美參加巴拿馬賽會并非偶然。

　　南洋勸業(yè)會是我國第一個國內(nèi)博覽會組織，陳琪正是該會的發(fā)起人和主要籌辦者。陳琪從小接受的是傳統(tǒng)教育，童子試和秀才考試都是第一名，但他卻放棄了傳統(tǒng)的科舉制，而選擇了新式學堂，并通過3年課余時間自學掌握了英語。1904年，他作為清廷隨員赴美國參加圣路易斯博覽會，從這時起他便與博覽會結(jié)下了不解之緣。

　　陳琪在圣路易斯對博覽會進行了深入的研究，并形成了“新時代已從‘兵戰(zhàn)’轉(zhuǎn)向‘商戰(zhàn)’”的深刻認識。他說，“兵戰(zhàn)”失利弱國，“商戰(zhàn)”失敗則弱民，“國弱尚可圖存，民弱難以復(fù)振”。他認為，振興工商業(yè)是強民的當務(wù)之急，而廣泛的商品展覽比賽則是振興工商業(yè)收效最快的辦法。

　　除了對博覽會的認識外，陳琪也深深感受到了世界對貧弱中國的歧視。他在圣路易斯博覽會美術(shù)館中看到一幅德國油畫，內(nèi)容是德國某伯爵在八國聯(lián)軍侵華時率軍抵達張家口，清廷當?shù)毓賳T站在路旁對他點頭哈腰，而這名官員的隨從一個個更是衣衫不整、丑態(tài)鄙陋。陳琪看完畫后羞愧、憤怒百感交集，竟然一下子“汗流浹背”。

　　陳琪回國后，不但將圣路易斯博覽會的見識結(jié)集成書，更是多方奔走，終于在清朝開明官員的支持下舉辦了我國首個全國性的博覽會——南洋勸業(yè)會。

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　　當時，其他國家參加世博會的展品一律是免運費和關(guān)稅的，但民國交通部卻表示，火車運費最多七五折，船運則不歸其管轄，財政部則根本不愿給展品免稅待遇。

　　一年半緊張籌備

　　陳琪上任后，對此次中國政府參加世博會的目的和反響給與了清晰的描述。他在全國商民代表討論會上說，民國以來，商業(yè)凋敝，貿(mào)易逆差擴大，“國民脂膏幾乎被外人吸盡”，這次世博會正是重新向世界樹立中國商品形象和品牌，擴大出口的好機會，否則不但中國商業(yè)再無立足之地，國家也有滅亡危險。

　　然而各地商家對賽會展品的征集卻并不感冒。原來此前的幾次國際博覽會，因為政府缺乏有效組織，商品參展后不但銷路不佳，很多展品也是“有去無回”，再加上征收出口稅，商家往往要倒貼不少錢。

　　陳琪了解商家的情緒后，一方面動員所有籌備局的員工，甚至親自發(fā)動親朋好友去督請各地商人，另一方面制定了《參賽的獎勵章程》，3項參展商品獲大獎?wù)�，商品的送交人就可以獲得大總統(tǒng)頒發(fā)的勛章。

　　當時，其他國家參加世博會的展品一律是免運費和關(guān)稅的，但民國交通部卻表示，火車運費最多七五折，船運則不歸其管轄，財政部則根本不愿給展品免稅待遇。

　　為此，陳琪也多次與交通部、財政部據(jù)理力爭，最后終于爭取到了展品免收車船運費、免征關(guān)稅的待遇。

　　經(jīng)過各方努力，到1914年9月，全國共有19個省征集展品10多萬件，共1800多箱，1500多噸。從1914年11月這些展品分兩期運往美國，到1915年1月29日最后一批貨物抵達舊金山時，距離博覽會開幕只剩不到1個月了。

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　　中國政府館開幕當天，舊金山很多華僑都是歇業(yè)趕來慶祝。博覽會結(jié)束后，唯有中國政府館因為獲得了賽會的展館大獎?wù)露�作為永久建筑被保留了下來�?/p>

　　9萬元展館獲大獎?wù)?/strong>