大年初一相互拜年，討個吉祥，是中國人的老規(guī)矩。不過，拜年之前的序曲很重要，這就像是我們的傳統(tǒng)京戲，一陣熱烈的開場鑼鼓之后，主角兒才會踩著點兒出來亮相。首先，要把壓歲的餃子吃完，大年初一的餃子一般是要吃素餡的；還要在大門上貼上對聯(lián)、門神，換上桃符，再在窗戶上貼上窗花。門神和桃符是可以請來的，但對聯(lián)一般是要自己寫，窗花是要自己剪的。過去民間還有植柏葉于門戶，插芝麻秸于檐楹，剪金紙作蝴蝶戴在孩子的頭上的傳統(tǒng)，圖的都是吉利。然后，再放一通鞭炮，落得紅紅的紙屑滿地，這才能夠踩著如紅花的它們出門，去給親朋好友拜年。這一切，就像老太太絮新棉花被一樣，一層層地絮上絮厚，把拜年的氣氛一步步烘托得足足的。

　　到親朋好友家拜年，是不能空手去的，必須要備有禮物。過去老北京，別的可以少，但點心匣子和糙細(xì)雜拌兒，是分外講究，必不可少的。點心匣子，有錢的人家，送蒲包裝的，上面鋪一層油紙和紅紙，透著喜慶，里面裝的是大小八件，分兩包提著；沒錢的人家，送紙盒裝的，枕頭盒，里面哪怕裝的只是槽子糕呢，外面那一層紅紙是必要點綴上的，就像過年蒸的饅頭上點的那個紅點兒。糙雜拌兒指的是花生瓜子核桃粘之類的堅果，外加上金糕條和金絲蜜棗；細(xì)雜拌兒指的是北京蜜餞，講究的要送蜜餞溫桲、蜜餞櫻桃和炒紅果，用綠釉陶罐裝，如今，炒紅果還能夠見著，前兩樣，久未謀面了。

　　如果說出門拜年或迎客拜年之前所有的一切準(zhǔn)備如同戲臺上烘托的氣氛，那么，提上這些有講頭的禮品，則是唱戲必備的道具。如此齊備了，拜年這出大戲方才可以正式開始。

　　不過，有一條，舊俗大年初一拜年，僅限于男人，女人要等到正月初六才可以出門拜年的。如果前去給別人家拜年，見到開門迎客的是女人，也會不吉利的。傳統(tǒng)社會里的男尊女卑，總是體現(xiàn)在各種禮節(jié)之中，拜年自然也首當(dāng)其沖。

　　舊俗中還有一條，到人家拜年，首先要沖著佛像、祖宗牌位和長輩三叩頭的。其他人，才是相互作揖拜年。倒不僅僅是禮多人不怪，而是在漫長的農(nóng)業(yè)時代里我們的拜年這一儀式，最早可能出于對神的崇拜和祭祀，漸漸的形成了對世界與人生的一種祈求和寄托。在一年之首萬象更新之時，自然要先祭神祭祖。

　　因此，以為拜年只是大年初一見面道一聲過年好，顯然是把我們的拜年儀式簡化了，它的內(nèi)涵在于我們對傳統(tǒng)民俗與文化擁有最后一點的把握。所以，過去老北京人，大年初一那一天，在大街上走，即使遇見的人素不相識，無論富貴貧賤，也要笑嘻嘻的拱手道一聲拜年的吉利話。清朝時有詩云：未語遇人先半笑，新年惟道百般宜。說的就是這樣的情景。那是過年的吉祥話，也是維系著我們民族根系的愿景。