1979年4月下旬，在中央召開的專門討論經(jīng)濟建設(shè)的工作會議上，廣東省委主要領(lǐng)導(dǎo)同志向小平同志匯報時提出:希望中央下放若干權(quán)力，讓廣東在對外經(jīng)濟活動中有較多的自主權(quán)和機動余地；允許在毗鄰港澳的深圳和珠海以及屬于重要僑鄉(xiāng)的汕頭舉辦出口加工區(qū)。小平同志十分贊同這一設(shè)想。他說:還是叫特區(qū)好，陜甘寧開始就叫特區(qū)嘛！中央沒有錢，可以給些政策，你們自己去搞，殺出一條血路來。他向中央倡議批準廣東的這一要求。中央、國務(wù)院根據(jù)小平同志的意見，責(zé)成廣東、福建兩省進一步組織論證，提出實施方案，并要我同他們具體研究，把此事抓緊抓好。

　　從1979年5月11日到6月5日，我?guī)ьI(lǐng)由國務(wù)院進出口領(lǐng)導(dǎo)小組辦公室、國家計委、外貿(mào)部、財政部、國家建委、物資部等部門同志組成的工作組，到廣東、福建與當(dāng)?shù)赝�志一道，分別就兩省經(jīng)濟發(fā)展的條件和規(guī)劃設(shè)想進行調(diào)查和討論。經(jīng)過反復(fù)研究，理出了這樣一個思路:粵、閩兩省要把潛在的經(jīng)濟優(yōu)勢發(fā)揮出來，必須對經(jīng)濟體制進行改革，改變過分集中的計劃經(jīng)濟體制，調(diào)動地方的積極性。據(jù)此擬訂了幾項重要措施，并幫助兩省的同志起草了向中央的請示報告。

　　中央、國務(wù)院于7月15日批轉(zhuǎn)了這個報告，決定廣東、福建兩省實行“特殊政策、靈活措施”，批準舉辦深圳、珠海、汕頭、廈門四個經(jīng)濟特區(qū)。這項重大舉措的出臺，顯著提高了人們的開放意識，啟動了通過改革實行開放的進程。此時，五屆全國人民代表大會第二次會議通過《中外合資經(jīng)營企業(yè)法》，這是根據(jù)小平同志指示，經(jīng)過深入調(diào)研，用了近半年時間制訂的第一部利用外商投資的法律。據(jù)此，當(dāng)年批準了6家中外合資企業(yè)的舉辦。9月，我奉命訪日商談借用“日本海外協(xié)力基金”。經(jīng)過一番交涉，年底簽訂了第一筆為數(shù)500億日元的貸款協(xié)議，從而打破了“不用西方國家政府貸款”的禁錮。利用外資、僑資興建旅游飯店，發(fā)展國際旅游事業(yè)的問題，也接著提上了日程。外貿(mào)體制改革，也由廣東、福建兩省自營若干商品進出口業(yè)務(wù)開始起步。還同一些國家簽訂了海上石油合作勘探開發(fā)的風(fēng)險合同。對外開放由充分的議論決策，進入了在許多方面組織實施的階段。

　　正如小平同志后來所講:對于改革開放，一開始就有不同意見，尤其對舉辦經(jīng)濟特區(qū)。社會主義國家舉辦主要是同資本主義國家發(fā)展經(jīng)貿(mào)關(guān)系的經(jīng)濟特區(qū)，馬列主義的著作中沒有講過，其他社會主義國家無此先例。它是一項重要的創(chuàng)舉和試驗。因之，一些人對之心存疑慮，多有非議之詞。比如“特區(qū)是國際資產(chǎn)階級的‘飛地’”，“香港市場上‘水貨’之源”，“走私的主要通道”，甚至比擬為“舊中國、上海的‘租界’”，如此等等。所有這些，給特區(qū)創(chuàng)辦工作增加了困難，建設(shè)發(fā)展步履維艱。我是分管經(jīng)濟特區(qū)和對外開放工作的，深感壓力不小。特別是1982年上半年，很有些“秋風(fēng)蕭瑟”的味道。經(jīng)過一再深入思考，我認為，實行對外開放已經(jīng)被列為現(xiàn)代化建設(shè)的基本戰(zhàn)略決策；辦特區(qū)是小平同志倡議，中央決定，全國人大常委會立法，國務(wù)院明令組織實施的大事。這些都沒有變，更沒有哪位中央主要領(lǐng)導(dǎo)說事情辦錯了。中國飽受帝國主義的侵略，人們對于同資本主義打交道存有戒心；我們黨有著長期“左”的影響，對特區(qū)和開放有疑慮和非議，這是可以理解的。但許多議論不符合實際。比如舊中國上海租界的產(chǎn)生，主要是清政府的腐敗無能，喪權(quán)辱國。現(xiàn)在主權(quán)在我，情況根本不同了，怎么能簡單類比呢？我仍然要堅決執(zhí)行中央委托的任務(wù)，把舉辦特區(qū)和對外開放推向前進。

　　在對外開放艱苦行進之時，小平同志親自出馬了。1984年1月22日到2月16日，他先后視察廣州、深圳、珠海、廈門和上海。一到廣州，他就說，舉辦特區(qū)是我倡議的，現(xiàn)在來看看辦得怎么樣了。眾所周知，小平同志此行，通過對深圳、珠海、廈門三個特區(qū)的題詞，充分肯定了舉辦經(jīng)濟特區(qū)的決策和實踐，并對其進一步發(fā)展提出了明確要求。他回到北京后，就對中央、國務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)同志發(fā)表重要談話，明確指出:“我們建立經(jīng)濟特區(qū)，實行開放政策，有個指導(dǎo)思想要明確，就是不是收，而是放�！薄俺�現(xiàn)在的特區(qū)之外，可以考慮再開放幾個港口城市，如大連、青島。這些地方不叫特區(qū)，但可以實行特區(qū)的某些政策�！�

　　黨中央、國務(wù)院按照小平同志的意見，于3月下旬召開了沿海部分城市座談會，決定開放上海、天津、大連、秦皇島、青島、煙臺、連云港、南通、寧波、溫州、福州、廣州、湛江、北海這14個沿海港口工業(yè)城市。小平同志接見這個座談會的到會同志時，對我一再叮囑:搞好對外開放，關(guān)鍵是要用明白人，要下工夫訓(xùn)練干部。5月4日，中央、國務(wù)院批發(fā)了這次沿海部分城市座談會的《紀要》，這一文件明確指出:開放沿海港口城市和辦好經(jīng)濟特區(qū)，“主要是給政策，一是給前來投資和提供先進技術(shù)的外商以優(yōu)惠待遇；二是擴大沿海港口城市的經(jīng)濟管理自主權(quán)。”這樣做，實際上是對我們現(xiàn)行經(jīng)濟管理體制，進行若干重要的改革。還具體指派我“監(jiān)督檢查執(zhí)行情況，并協(xié)調(diào)、仲裁執(zhí)行中可能出現(xiàn)的矛盾�！�

　　小平同志這次南方重要談話的發(fā)表，上述中央文件的發(fā)出，意義和作用十分重大。“是放不是收”的指導(dǎo)思想深入人心，給那些有關(guān)舉辦經(jīng)濟特區(qū)是是非非的議論，基本畫上了句號，迎來了對外開放的春天。讓工業(yè)較有基礎(chǔ)，科教水平較高，對外交通較為方便的沿海14個城市，跨上對外開放的駿馬奔向世界，加強了改革經(jīng)濟體制，調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，推動科技進步以振興經(jīng)濟的力度。這是我國開放邁出的空前的一大步，對于廣泛深入地推動城市經(jīng)濟改革也起了重要作用。我記得，當(dāng)年10月小平在一個黨內(nèi)高級干部會議上曾風(fēng)趣地說，他在1984年辦了兩樁大事，一樁是用“一國兩制”的辦法解決香港問題，另一樁就是開放14個沿海城市。

　　《中國經(jīng)驗:改革開放30年高層決策回憶》　徐慶全　編　山東人民出版社出版