反頑又抗日，蘇中再蘇南，王必成享譽(yù)大江南北，與葉飛、陶勇并稱粟裕的“三只鐵拳”

　　1940年7月，遵照中央軍委的指示，王必成率部隨陳毅、粟裕挺進(jìn)蘇北，陳粟分別任新四軍蘇北指揮部正副指揮。部隊(duì)整編為第一、二、三縱隊(duì)，葉飛、王必成、陶勇依次擔(dān)任各縱隊(duì)司令員。部隊(duì)開赴江都時(shí)，陳丕顯與王必成相識(shí)，陳曾回憶：“初次見面，他給我留下了極為深刻的印象：個(gè)頭不高，兩眼炯炯有神，虎虎有生氣；不善辭令，簡(jiǎn)單幾句話，擲地有聲；不茍言笑，待人誠懇，談話中很少講自己過關(guān)斬將之事�！钡拇_，第一次見到王必成的人，都不會(huì)把他與能征善戰(zhàn)的猛將形象聯(lián)系到一起。1939年11月，在江南指揮部任見習(xí)參謀的惲前程，在回憶他第一次見王必成的感覺時(shí)這樣說：“他身穿灰布軍裝，小腿打綁腿，腰系皮帶，著裝整齊清潔。看上去很年輕，大約二十五六歲樣子，身材不高，體瘦不胖，臉面嫩白，與我想像中的形象不一樣，不像個(gè)能征善戰(zhàn)、英武魁偉的戰(zhàn)將，倒像個(gè)體弱的小學(xué)教師�！�

　　1940年7月25日，東進(jìn)序幕拉開，王必成所率的二縱先期行動(dòng)，很快將國(guó)民黨頑固派保安四旅先頭部隊(duì)擊垮，并分兵占領(lǐng)了黃橋鎮(zhèn)以北的蔣垛、古溪等地。9月，他率部攻克姜堰，打掉了保安九旅司令部。10月，他率部參加了著名的黃橋戰(zhàn)役，與一、三縱一起，全殲敵頑軍獨(dú)立六旅，直搗頑八十九軍軍部、三十三師師部。頑軍軍長(zhǎng)李守維單騎遁逃，連人帶馬掉進(jìn)河里淹死。從此，這三支英雄的部隊(duì)，在陳粟指揮下，一直并肩作戰(zhàn)，威名遠(yuǎn)揚(yáng)，被稱為粟裕的“三只鐵拳”。

　　皖南事變后，新四軍在蘇北鹽城重建軍部，部隊(duì)又一次進(jìn)行了整編。活動(dòng)于蘇中地區(qū)的原蘇北指揮部編為新四軍第一師(師長(zhǎng)兼政委粟裕)，所屬第一、二、三縱隊(duì)編為第一、二、三旅，葉飛、王必成、陶勇依次擔(dān)任各旅旅長(zhǎng)。王必成所率的二旅以蘇中二分區(qū)以及鹽城、建陽(今建湖)為根據(jù)地，開展抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　1942年底，根據(jù)中央軍委和新四軍軍部的指示，為加強(qiáng)蘇南的抗日力量，新四軍一師決定二旅主力渡江南下，與劃歸一師指揮的十六旅整編。次年1月，王必成帶領(lǐng)部隊(duì)進(jìn)抵溧水與十六旅會(huì)合，王必成擔(dān)任十六旅旅長(zhǎng)，江渭清任政委，率部開辟敵后抗日根據(jù)地(安徽郎溪、廣德與浙江長(zhǎng)興一帶)，堅(jiān)持蘇南抗日斗爭(zhēng)。