中國消費者協(xié)會一位負責人最近表示,目前中國消費者維權成本過高,獲勝后賠償額度偏低,對違約和侵權商家處罰力度不夠,1993年制定的《消費者權益保護法》亟待修改。他透露,中國消費者維權獲勝后,目前每案得到的賠償金平均為700多元人民幣,而去年美國平均每案消費者獲賠35萬美元,是中國每件賠償額的3700多倍,“盡管國情不同,但中國賠償額度明顯偏低”。
鑒于此,我們能不能立即大幅度提高賠償標準,一步到位達到美國的水平呢?答案是令人遺憾的。
這首先是因為社會經(jīng)濟發(fā)展水平不同。美國是市場經(jīng)濟和法治文明都高度發(fā)達的國家,消費者人身和財產(chǎn)受侵害后,獲得賠償動輒高達數(shù)千萬甚至上億美元,沒有人覺得不可思議。而在中國,由于市場經(jīng)濟體制只是初步建成,法治文明也遠未完備,對于消費者人身和財產(chǎn)受侵害后獲得的賠償,我們總體上還處在“補償損失”的階段,即受害方受到了多少損失,施害方就相應給予多少賠償!睹穹ㄍ▌t》第112條規(guī)定:“當事人一方違反合同的賠償責任,應當相當于另一方因此所受到的損失”,這種賠償實際上只是補償。雖然《消費者權益保護法》中關于經(jīng)營者提供商品或者服務有欺詐行為的,須雙倍賠償消費者損失的規(guī)定,具有懲罰的性質,但由于許多侵權行為并非必然有欺詐的故意,所以這一規(guī)定不能普遍適用,其殺傷力十分有限。
其次,“法難責眾”也是一個無奈而現(xiàn)實的考慮。補償性賠償?shù)拇_很不合理,它不但對施害方幾乎起不到懲戒作用,有時甚至會起到變相鼓勵的作用。好比甲打了乙一個耳光,被判只需賠償乙50元醫(yī)藥費,那么甲很可能不以為恥,反而認為花50元打別人一個耳光很值當。但是,當一個社會中經(jīng)營者打消費者“耳光”的現(xiàn)象大量存在,是讓經(jīng)營者賠償消費者50元好呢,還是賠償50萬元更好?如果賠償50萬元,必然出現(xiàn)兩個結果:一方面,眾多被打“耳光”的消費者紛紛跑到法院起訴;另一方面,許多經(jīng)營者根本賠不起,法院的判決無法執(zhí)行,如果一定要強制執(zhí)行,經(jīng)營者只有破產(chǎn)關門,造成嚴重的社會問題。折中的做法是,適當提高“打耳光”的賠償金額,比如先從50元增加到500元,這樣既考慮了法院受理訴訟的能力,減輕“責眾”的壓力,也考慮了法院執(zhí)行判決的能力,避免判決成為一紙空文。
還應當看到,如果一個社會的市場秩序不規(guī)范,法治建設長期滯后,經(jīng)營者在侵害消費者權益的同時,往往自身也是不良市場秩序和惡劣法治環(huán)境的受害者,他們在經(jīng)營中侵犯消費者的權益,未必沒有轉嫁他們自身所受損失的意思。這有點兒類似于這兩年媒體熱議的民營企業(yè)家的“原罪”問題——在改革開放之初,民營企業(yè)家犯下偷稅漏稅、賄賂官員、轉移國有資產(chǎn)等“原罪”,主觀上有他們自身的罪錯,客觀上也是那個混沌的年代使然,因此現(xiàn)在不宜也無法徹底予以清算。我們固然有理由要求所有侵害消費者權益的經(jīng)營者都支付高額懲罰性賠償,可是又該由誰來對他們的損失進行高額賠償呢?
也許,只有等到中國的社會經(jīng)濟發(fā)展水平與發(fā)達國家接軌之時,中國式賠償?shù)膽土P力度才能真正向發(fā)達國家看齊。即便如此,我們也不能安于現(xiàn)狀,以為在當前國情條件下懲罰性賠償就一定無法施行。只有逐步提高消費侵權賠償額度,加大對侵權者的懲罰力度,才有希望逐步減少消費侵權現(xiàn)象,推動建立一個良好的市場秩序和法治環(huán)境,才能像發(fā)達國家那樣,讓少數(shù)膽敢打消費者“耳光”的經(jīng)營者付出極其高昂的代價。(潘洪其)