中新網(wǎng)12月27日電 華爾街日報今天發(fā)表評論性特稿稱，歐洲一些國家的政府希望幫助本國的移動通訊運營商啟動3G業(yè)務，但被業(yè)界指責“越幫越忙”。
歐洲一些國家的政府希望幫助本國的移動通訊運營商啟動“第三代移動通訊技術(shù)”(3G)服務，3G代表了歐洲最杰出的通訊技術(shù)，但現(xiàn)在，歐洲3G服務的推出遇到了困難。
對于政府的好意，移動電信業(yè)很有可能這樣回答：當初正是政府給它造成了這些困難。
已有越來越多的分析師和運營商開始持上述觀點了，他們堅信：頻頻干預市場的政府，是造成2001年、2002年歐洲電信業(yè)衰退的一個不為人注意的“元兇”。
“如果你要分清責任的話，那么50%以上的責任要由政府來承擔，”喬·努德高說。他在朗訊科技任職期間曾積極參與研發(fā)新的無線通訊技術(shù)，現(xiàn)在他是美國諮詢公司Spectral Advantage LLC的主管。
他說：“政府創(chuàng)造了一個游戲，它們控制著游戲規(guī)則，而且它們可說是迫使各方遵守了它們的游戲規(guī)則。”
努德高所持的這種觀點同一般看法截然相反，一般看法認為：3G服務所遭遇的困難，要歸咎于移動電信運營商、電信設(shè)備制造商，以及對所謂“移動上網(wǎng)”概念大肆炒作的金融市場。
移動上網(wǎng)很大程度上在歐洲依然遠未實現(xiàn)，如今在這片土地上，未完工的3G網(wǎng)絡(luò)和幾乎毫無價值的3G牌照俯拾皆是，而且電信運營商和手機生產(chǎn)商還在圍繞如下這個問題而爭吵不休：大規(guī)模推出3G服務的日期至少要延遲到2004年，這到底應該怪誰？
目前，歐盟委員會正打算接管傳統(tǒng)上由歐盟各成員國政府自己管轄的一些關(guān)鍵性的電信業(yè)監(jiān)管事務，人們就是在這種背景下開始關(guān)注政府應負的責任的。歐盟最近這次進一步邁向集中管理的舉動，將以1998年的一項備受爭議的歐盟指令為基礎(chǔ)。這項指令限制了電信運營商對3G技術(shù)的選擇。
在1990年代末，歐盟努力想要在移動通訊技術(shù)方面擊敗美國，上述限制措施就是這一努力的一部分。移動通訊技術(shù)是少數(shù)幾個未由美國企業(yè)主導的領(lǐng)域之一。
英國愛丁堡大學的經(jīng)濟學教授馬丁·弗朗斯曼專門研究電信業(yè)的革新狀況，他說：“歐洲和日本希望迅速行動，以保持移動通訊技術(shù)的領(lǐng)先地位�！�
運營商原先承諾的3G前景是：大約從2002年開始，這種歐洲新開發(fā)的電信技術(shù)就可讓數(shù)百萬的用戶利用先進的移動通訊技術(shù)來享受類似于互聯(lián)網(wǎng)的服務，消費者可以在小巧玲瓏、但功能強大的彩屏手機上收看體育賽事并下載大容量電子郵件。
但現(xiàn)實情況是，至今沒有一個歐洲國家推出了任何3G商業(yè)服務。
到處都可以看到廠商食言的事件。在德國，廠商總共花了160億歐元買來的兩張3G牌照可能用不著了。在西班牙、比利時、瑞典和其他歐洲國家，運營商都未能在推出3G服務的最后截止期限之前做到這一點。本月早些時候，法國電信旗下的子公司Orange SA (F.ORA)也加入了一長串暫緩實行3G服務計劃的運營商名單。
法國電信和鄰國的競爭對手德國電信均有超過600億歐元的凈負債。隨著負債的不斷膨脹，對3G成本的沖銷金額也在不斷飆升。
德國電信、荷蘭的KPN NV (KPN)、日本的NTT移動通訊、西班牙的Telefonica SA (TEF)，以及瑞典和芬蘭合資的運營商Telia-Sonera (S.TLA)等公司針對它們在歐洲的3G投資，總共計入了超過170億歐元的沖銷額，分析師們預計該數(shù)額還會增加。
許多歐洲國家政府當初作出的拍賣3G網(wǎng)絡(luò)牌照的決定是一個關(guān)鍵因素。由于歐洲各國政府將拍賣時機選在電信業(yè)繁榮的高峰期，因此拍賣牌照為這些政府帶來了高達1,200億歐元的收入，同時讓運營商耗盡了財力，從而無力承受之后出現(xiàn)的電信業(yè)衰退的沖擊。德國和英國的牌照賣價最高，這兩個國家總共獲得的拍賣收入大約要占1,200億歐元中的70%。
聯(lián)合國屬機構(gòu)國際電信聯(lián)盟的專家奧德列·塞利安研究了歐洲各國政府陷入3G技術(shù)泥潭的經(jīng)過和原因。
正當數(shù)千萬消費者在1990年代購買只有語音功能的手機之時，巴黎、倫敦、米蘭以及其他一些城市的政府官員們已經(jīng)把目光投向了下一代技術(shù)──3G。在這些政府的主持下，一種叫做“寬頻碼分多址”(WCDMA)的新技術(shù)誕生了，此技術(shù)的許多專利是由諾基亞、愛立信等歐洲電信業(yè)巨擘所持有。
十年前，歐洲各國政府對第二代移動通訊技術(shù)也做了同樣的事，結(jié)果大獲成功。第二代技術(shù)叫做全球移動通訊系統(tǒng)(GSM)。GSM成了全球使用國家最多的移動通訊系統(tǒng)，專利使用費收入和設(shè)備訂單源源不斷地涌向歐洲廠商。
這一成功誘使歐洲國家又邁出了大膽的一步。在1998年12月，歐盟各成員國的政府首腦在歐洲議會的支持下，強制規(guī)定歐洲的先進無線通訊服務商只能使用WCDMA技術(shù)，從而將整個歐洲無線通訊行業(yè)作為賭注都押在了這一技術(shù)上。
現(xiàn)在回過頭來看，一些觀察家開始懷疑當初的這一步是否正確。他們甚至質(zhì)疑：像這樣的決定是否應該由政府來作出？
其實，歐洲的3G標準早在90年代初期就開始了設(shè)計，那時互聯(lián)網(wǎng)革命的浪潮還沒有真正掀起，而到了1998年作出該項決策的時候，科技進步的速度已經(jīng)要遠遠快于設(shè)計GSM的1980年代。運營商也許會說3G標準實現(xiàn)了“移動上網(wǎng)”，但此項技術(shù)并不是針對互聯(lián)網(wǎng)而設(shè)計的。
“在3G標準處于設(shè)計階段之時，那是個和今天完全不同的世界，”Flarion Inc.歐洲業(yè)務董事總經(jīng)理安德魯·吉爾伯特如是說。該公司位于新澤西州，專門提供各種傳輸互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)的最新技術(shù)，這些技術(shù)是在沒有借鑒歐洲技術(shù)的情況下從頭開始設(shè)計的。這些系統(tǒng)使用的標準互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備都來自于諸如思科系統(tǒng)(Cisco Systems Inc.)這類的供應商，而不是來自一些專門的電信公司，其主要原因是出于節(jié)約成本的考慮。
此外還有一個問題，即是否本來就不應該讓政府來選擇技術(shù)標準？在美國，運營商可以從一大堆以字母縮寫的技術(shù)標準中自由選擇用于連接手機和網(wǎng)絡(luò)的方式，其中包括TDMA、CDMA、GSM和FDMA等等。
在被公認為世界上無線通信市場最發(fā)達的韓國，該國政府通過繳納使用費獲得了使用兩種技術(shù)標準的許可：歐洲的WCDMA及其在美國的競爭對手──CDMA2000，然后由消費者來決定它們的命運。就連中國的運營商也可以自己選擇技術(shù)標準。
德國電信旗下T-Mobile International 的英國分公司CEO哈里斯·瓊斯表示，運營商需要在創(chuàng)新和標準化之間找到平衡點，而它們想要由自己來作抉擇。
瓊斯說：“技術(shù)發(fā)展是如此迅猛，對技術(shù)選擇作出行政性的限制將產(chǎn)生技術(shù)被淘汰的風險�！�
WCDMA的關(guān)鍵在于它同現(xiàn)有技術(shù)采用不同的無線電頻譜。在美國，運營商可以采用由高通公司(Qualcomm Inc.)開發(fā)的無線通信技術(shù)，藉此讓現(xiàn)有的和更先進的手機使用同一個無線電頻率，這提供了一個較為平穩(wěn)的升級途徑。這也是人們認為美國手機運營商在提供先進服務方面勝過歐洲同行的原因之一。
相比之下，歐洲的技術(shù)標準就需要一套全新的無線電頻譜。這就牽涉到另一個關(guān)鍵問題：牌照。歐洲的領(lǐng)導人表示，3G標準將是一套全新的服務體系，所需的新頻譜不會出售或發(fā)放給現(xiàn)有的運營商，而是需要重新頒發(fā)牌照，從而保證新的競爭者可以進入市場。
芬蘭、西班牙和少數(shù)其他歐洲國家的政府把它們的許可證廉價出售給了那些擁有最杰出業(yè)務發(fā)展計劃的公司，認為這將加快3G標準的推出。而德國、英國、意大利、法國和其他一些國家則決定用拍賣的方式出售牌照。
在德國和英國，牌照的拍賣工作在2000年就開始了，當時電信股的股價仍然高高在上，所以拍賣場面十分火爆。但到了情況逐漸平穩(wěn)的2001年下半年，電信運營商的債務水平已經(jīng)高漲，投資者也紛紛拋售受互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅牽連的任何股票。
Strand Consult的電信股專家約翰·斯特蘭德表示：“毫無疑問，運營商去買高價牌照是愚蠢的�！�
“但牌照的拍賣本身也像是在敲詐，”他補充說：“英國等國家的政府對于拍賣許可證顯得太貪婪了。它們把整個行業(yè)弄得一團糟�！�
法國總統(tǒng)希拉克本月初呼吁歐洲各國政府對該地區(qū)的手機運營商提供援助，他表示該行業(yè)正處于危機之中，各國政府甚至應該考慮向運營商提供現(xiàn)金以幫助建設(shè)網(wǎng)絡(luò)。但他的呼吁并未奏效。
希拉克的提議受到了來自德國和其他一些國家的支持，但歐盟的絕大多數(shù)國家都對此表示反對。
誠然，歐洲的3G標準還沒有“夭折”。明年1月份將至少有意大利和英國的各一家運營商采用3G標準。支持者表示，歐洲第二代手機技術(shù)──GSM的推出，在90年代早期也被拖延了18個月，并受到了許多批評，但最后仍然成為全球最成功的手機技術(shù)標準。
可如果3G事業(yè)繼續(xù)受阻，歐洲政府將難辭其咎。
一位不愿透露姓名的歐洲頂尖移動電信運營商的董事表示：“現(xiàn)在要說3G手機是否會成功還太早。我們相信會成功的。但要是沒有成功，政府必須承擔一定的責任�！�
