中新網(wǎng)12月3日電 一批來自中國的水稻種子明年將首次登上國際空間站進行實驗。
來自北京青年報今天的報道說,哈爾濱工業(yè)大學(xué)正在進行一項空間育種課題,將利用國際空間站的俄國艙,搭載約一公斤的水稻種子,在太空進行為期半年的試驗。
據(jù)悉,這是中國科學(xué)家第一次利用國際空間站做試驗。這些種子將被裝在一個特殊裝置里,在國際空間站內(nèi)放置半年左右,觀察其在微重力和重粒子的太空環(huán)境影響下性狀是否發(fā)生改變,為今后水稻品種改良積累經(jīng)驗。
哈爾濱工業(yè)大學(xué)課題組一位老師介紹,該課題組曾多次利用中國的返回式衛(wèi)星乃至“神舟”號飛船,搭載水稻、玉米和花卉種子進入太空進行試驗,但由于返回式衛(wèi)星一般只能在太空停留二三十天,而“神舟”號飛船停留時間只有七八天左右,有限的實驗時間,影響了實驗的效果。
他認為,在中國目前還沒有空間站的情況下,利用國際空間站進行空間育種實驗或者其它實驗,可以“提前很多年”獲得較為理想的實驗效果,無疑是“借雞生蛋”的好事。
同時,對于國際空間站而言,沉重的財務(wù)負擔(dān)已使它多多少少放下了架子,為收回巨額投資,參與建造的各國不得不主動尋找客戶。
據(jù)了解,迄今為止,為建造國際空間站各國已支出400億美元。而更大的費用支出還在后頭,初步估算,空間站今后10—15年的運作期間,航天飛機需要飛行60多次,每次飛行成本為4億美元,共需250億美元。加上空間站管理成本另需400億美元,總共成本要超過1000億美元,其中2/3尚待支付。而美國國家航天局2003財年的整個預(yù)算才只有150億美元。難怪美國有人稱,國際空間站已成為美國沉重的包袱。
據(jù)中國航天界權(quán)威人士透露,為盡量收回巨額投資,歐盟、日本和加拿大都先后私下向中國表達了希望中國的科研機構(gòu)租用國際空間站的意向。
專家認為,這次中國科學(xué)家利用國際空間站進行空間育種試驗,以及日后它對中國其它科研機構(gòu)的帶動作用,對亟待收回投資的國際空間站,無疑也是一種“救市”的行為。
“中國種子搭上國際空間站,無疑是一種雙贏合作!币晃粰(quán)威航天專家這樣說。(曾偉)