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中國(guó)歷史上為何沒(méi)實(shí)現(xiàn)工業(yè)革命

2001年07月27日 11:25

  作者 國(guó)立澳大利亞大學(xué)教授 馬克.埃爾文

  在11世紀(jì)初,中國(guó)政府的兵工廠一年能生產(chǎn)完全相同的鐵箭頭1600萬(wàn)個(gè)以上。換句話說(shuō),中國(guó)已經(jīng)實(shí)行了大規(guī)模生產(chǎn)。后來(lái),在13世紀(jì),在中國(guó)的北部,以水車(chē)帶動(dòng)的傳送裝置作為動(dòng)力的機(jī)器把粗糙的麻纖維捻成細(xì)紗。這機(jī)器使32個(gè)紡紗錠于同時(shí)旋轉(zhuǎn),使用的技術(shù)大概與現(xiàn)代的環(huán)錠紡紗機(jī)相似。還有類(lèi)似的裝置用來(lái)把單絲變成雙絲。換句話說(shuō),就是使用木制和金屬制的部件模仿人手的動(dòng)作,然后由無(wú)生命的動(dòng)力將一系列完全相同的部件開(kāi)動(dòng)起來(lái),從這個(gè)意義上講,(中國(guó)那時(shí))實(shí)行了機(jī)械化。

  初具雛形

  因此,常識(shí)告訴我們,在行將結(jié)其束的這個(gè)千年的初期,中國(guó)的經(jīng)濟(jì)已經(jīng)具備了兩個(gè)我們認(rèn)為是實(shí)行工業(yè)革命的關(guān)鍵因素:大規(guī)模生產(chǎn)和機(jī)械化。盡管如此,在隨后的六七百年里中國(guó)卻沒(méi)有沿著這個(gè)方向再取得什么進(jìn)展,這也是人們的共識(shí)。甚至連這種紡紗機(jī)也已經(jīng)失傳,只是在一些著述中有記載。

  再往后,從19世紀(jì)中葉開(kāi)始,中國(guó)得從西方進(jìn)口機(jī)械工程產(chǎn)品,然后加以維修、改造,有時(shí)甚至是加以改進(jìn)。中國(guó)有著相當(dāng)大的本領(lǐng),上海的一些中國(guó)公司就更是如此。在根據(jù)條約規(guī)定對(duì)外開(kāi)放通商口岸時(shí)代,上海變成了永不閉館的國(guó)際機(jī)械制造展覽會(huì)。所以,很難說(shuō)中國(guó)的技術(shù)能力在這其間的數(shù)百年里萎縮了。但是當(dāng)初出了什么問(wèn)題呢?為什么第一次工業(yè)革命在中國(guó)卻沒(méi)有發(fā)生呢?

  當(dāng)然,這樣一種革命比單單是技術(shù)革命所包含的內(nèi)容要多得多。它要求大規(guī)模的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì),而這么做的先決條件是建立廉價(jià)的運(yùn)輸和交通,實(shí)行全面的商品化、貨幣化和信用票據(jù)。中國(guó)在宋朝(960—1279年)具備了所有這些條件。

   宋朝取得了經(jīng)訪革命的成果,其特點(diǎn)是在長(zhǎng)江下游地區(qū)迅速開(kāi)展了水稻種植,河道和運(yùn)河以及沿海繁忙的水上運(yùn)輸網(wǎng)迅猛發(fā)展,以及通過(guò)多種手段,其中包括銀票(其中的一些是世界上最早的紙幣)和信貸,增加貨幣發(fā)行星。小規(guī)模地方市場(chǎng)的發(fā)展得到華北平原、長(zhǎng)江下游地區(qū)和四川這三大市場(chǎng)地區(qū)的支持。除了這些之外,全國(guó)性的市場(chǎng)形成,而且對(duì)外貿(mào)易迅猛發(fā)展,以至于外貿(mào)稅收已經(jīng)成為南宋政府的主要財(cái)政收入。

  此外,識(shí)字的人越采越多(這同發(fā)明了木版印刷有關(guān))、識(shí)數(shù)的人日益增多,并出現(xiàn)了一些可謂當(dāng)時(shí)世界上最大的城市—其中的一兩個(gè)城市的居民在百萬(wàn)以上。這些城市中有許多現(xiàn)在也是生產(chǎn)城市,而不僅僅是靠政府的收入生存的消費(fèi)城市。這時(shí),中國(guó)已經(jīng)存在我們認(rèn)為會(huì)產(chǎn)生工業(yè)革命的因素,即可以稱(chēng)為“教科書(shū)列舉的諸多”因素,卻仍然沒(méi)有實(shí)現(xiàn)突破,其中的原因是什么呢?

  動(dòng)力消失

  女真人在12世紀(jì)攻占了東北,緊接著蒙古人在13世紀(jì)占領(lǐng)了整個(gè)中國(guó),其造成的破壞是最直接的原因,這是顯而易見(jiàn)的事實(shí),但是不應(yīng)當(dāng)因此而加以輕視。更深一層的原因是,長(zhǎng)江沿岸的生產(chǎn)發(fā)展對(duì)經(jīng)濟(jì)的推動(dòng)力已經(jīng)消失。從1 0世紀(jì)末到大約1100年,長(zhǎng)江下游的26個(gè)縣年平均人口的增長(zhǎng)率在1%以上。在現(xiàn)代社會(huì)之前,這個(gè)在南宋時(shí)期崩潰了,而且這種持續(xù)的增長(zhǎng)沒(méi)有保持下去,只有少數(shù)一些地方是例外。氣候變得更加反復(fù)無(wú)常,也變得更冷了,有時(shí)氣溫會(huì)變得比中世紀(jì)經(jīng)濟(jì)革命開(kāi)始時(shí)的年平均溫度低2攝氏度。

  在16世紀(jì)末和17世紀(jì)初,經(jīng)濟(jì)重又恢復(fù)活力。隨后又因內(nèi)部的叛亂活動(dòng)、滿(mǎn)族人的占領(lǐng)和遭遇最寒冷的時(shí)期之一——歐洲人稱(chēng)這個(gè)時(shí)期為“小冰河時(shí)代”——而遭到破壞。當(dāng)經(jīng)濟(jì)在較為溫暖的18世紀(jì)取得驚人的復(fù)蘇時(shí),它有著突出的特點(diǎn)。

  原因深刻

  首先、這次經(jīng)濟(jì)回升主要是數(shù)量上的而不是質(zhì)量上的。一些在中國(guó)是新的技術(shù)得到了傳,播。這主要是在糧食作物方面,例如從新大陸引進(jìn)了白薯,稻米品種得到某種改良,出現(xiàn)了中稻。這些都不是重要的發(fā)明或創(chuàng)造。格局多少還是保持原樣,集約程度增大,主要是靠投入更多的勞力。有關(guān)婦女經(jīng)常下田勞動(dòng)的記載在這個(gè)時(shí)期更加司空見(jiàn)慣了。

  其次,經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)對(duì)環(huán)境造成破壞的規(guī)模達(dá)到了空前的程度。當(dāng)然,破壞植被的作法在中國(guó)已有很長(zhǎng)的歷史了。在清朝時(shí)期中國(guó)以一種新的規(guī)模破壞原始植被,砍伐森林,開(kāi)采煤和金屬礦藏等其他資源。到1850年,中國(guó)的人口已達(dá)到4億以上,大約是它17世紀(jì)末人口的兩倍。

   第三,經(jīng)濟(jì)組織的形式總的說(shuō)來(lái)是分包合同制,采用的是商業(yè)關(guān)系而不是管理。從棉布的生產(chǎn)可以看清這—點(diǎn)。大量的紡紗工從當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)購(gòu)買(mǎi)原棉,通過(guò)中間人將他們紡的紗賣(mài)給大批的織布工。許許多多或大或小的經(jīng)紀(jì)入購(gòu)買(mǎi)這些布匹;然后把布匹交給獨(dú)立的作坊染色,并在另一處作坊把布軋光。最好的布匹落到批發(fā)商手中,他們一年經(jīng)營(yíng)的布匹可達(dá)100萬(wàn)匹。

  從某種意義上講,這種建立在使基本生產(chǎn)者相互競(jìng)爭(zhēng)基礎(chǔ)之上的方法是有效的。另一方面,它卻使技術(shù)革新難于進(jìn)行,因?yàn)樗唁N(xiāo)售與生產(chǎn)分割開(kāi)來(lái),并使生產(chǎn)者進(jìn)行試驗(yàn)的儲(chǔ)備金或推動(dòng)力降低到最低限度。只有在需要大規(guī)模管理的一些行業(yè),才有一些發(fā)明創(chuàng)造。

  最后,從平均每公頃的產(chǎn)量和種子與收成之比(在產(chǎn)量較高的地區(qū),稻種與收獲的稻米的比例為1:35)來(lái)看農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)率都高得驚人。但是這時(shí)的成功開(kāi)始阻撓發(fā)展。沒(méi)有現(xiàn)代科學(xué)和現(xiàn)代技術(shù)可以憑借,進(jìn)一步的提高受到限制。

  未知因素

  除此之外,還有某個(gè)“未知因素”被漏掉了嗎?,有兩個(gè)可能性值得考慮。第一個(gè)是,中國(guó)在文化的分析一試驗(yàn)方面比西方弱得多。在西方,文化的分析—一試驗(yàn)已經(jīng)結(jié)晶成現(xiàn)代科學(xué),而且還常常對(duì)技術(shù)發(fā)展起著至關(guān)重要的影響。把中國(guó)和西方對(duì)泵水技術(shù)——這個(gè)領(lǐng)域位于科學(xué)與技術(shù)的邊緣區(qū)域——的分折加以比較,就可以看清這一點(diǎn)。在18世紀(jì)初,法國(guó)的水力學(xué)家B.F.德貝利多在尋求精確的水槽泵水坡度時(shí)已經(jīng)使用幾何學(xué)了,而中國(guó)在這個(gè)時(shí)期的教科書(shū)只是依據(jù)經(jīng)驗(yàn)提到用水槽泵水所需要的有效高角和低角。

   第二個(gè)可能性是,以民主方式管理政府事務(wù)。巴黎大學(xué)的讓·貝希勒爾堅(jiān)持說(shuō),這是現(xiàn)代西方的—一個(gè)方面,而中國(guó)在進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)前在這個(gè)方面是最弱的。這種民主方式保證辯論在穩(wěn)定的框架內(nèi)進(jìn)行并促進(jìn)廣為接的變革,可能對(duì)西方采用新的思維方式和建立新的社會(huì)組織起了幫助作用。(完)




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