美國《商業(yè)周刊》8月30日一期刊登一組系列文章，總題為《21世紀(jì)的21種設(shè)想》，其中前言部分全文如下：

　　當(dāng)尼爾·阿姆斯特朗1969年在月球表面漫步的時(shí)候，火星似乎只有咫尺之遙。但是那些認(rèn)為月球?qū)⒊蔀橄蚣t色星球殖民以及飛往其他星球的跳板的人所作的預(yù)測(cè)是錯(cuò)誤的，甚至連在月球表面漫步也沒有列入日程。實(shí)際上，對(duì)于在上一次阿波羅登月計(jì)劃結(jié)束以后出生的半數(shù)人來說，在月球上漫步已同羅阿爾·阿蒙森1911年的南極探險(xiǎn)一道成為歷史。

　　同30年前熱哀于太空時(shí)代的人們一樣，那些根據(jù)今天的情況推斷明天的預(yù)測(cè)家們肯定要出錯(cuò)。1929年，就在大蕭條來臨之前，耶魯大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家歐文·費(fèi)希爾說，股票價(jià)格已經(jīng)達(dá)到了“似乎是永久性高原”的程度。1973年，在加油站前排隊(duì)購買汽油的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們確信，石油價(jià)格到1980年將上漲到每桶100美元，而如今的石油價(jià)格卻只有每桶21美元。

　　因此，在新的千年即將到來之際，當(dāng)人人都在通過圖表曲線分析世界發(fā)展趨勢(shì)的時(shí)候，本刊卻打破常規(guī)，另辟蹊徑。讀者在本刊推出的這一期夏季特別報(bào)道中看不到任何關(guān)于預(yù)測(cè)2020年因特網(wǎng)使用情況、2030年人口死亡率或2040年人均收入等方面的表格。

　　反之，我們提出了“21世紀(jì)的21種設(shè)想”。這是一套不屬于任何特定范圍的建議、概念和短文。雖然我們使用了“預(yù)測(cè)”的字眼，但我們的真正意圖只不過是把　　各種各樣的設(shè)想呈現(xiàn)給讀者。我們盡可能展開我們的想象。我們做的一些標(biāo)題是這樣的：“地球?qū)⑴�上電子皮膚”或“低級(jí)生物隱藏著生命的奧秘”。

　　支持這篇特別報(bào)道(我們稱之為第22個(gè)設(shè)想)的觀念就是，通過把對(duì)未來的各種展望進(jìn)行相互比較和敞開想象的多扇大門，我們就可以使自己更好地為本來就無法預(yù)測(cè)的未來做好準(zhǔn)備。集體自由討論總能得到回報(bào)。而且，我們所能想象到的可能性越多，那么我們?cè)趯�來遇到猝不及防的問題的可能性就越小。

　　誠然，其中一些可能性很有趣�？纯催@一個(gè)吧：在這個(gè)世界里，你可以從因特網(wǎng)中下載組裝手機(jī)的“菜單”，然后你就可以在家里的一個(gè)爐子大小的納米盒子里組裝出來。這種盒子將極大地改變未來的制造業(yè)。這是21個(gè)設(shè)想中的一個(gè)。

　　利用異乎尋常的量子效應(yīng)在極短的時(shí)間內(nèi)解決問題，你覺得怎么樣?或者是把裝有數(shù)學(xué)和自然科學(xué)知識(shí)的芯片鑲嵌到你子女的大腦中，使他們?cè)诙潭痰?0年時(shí)間里能變得比斯蒂芬·霍金更聰明?或者是讓你的子女服用一種藥片，就能收到同樣的效果?

　　這21種設(shè)想并非都很有可能實(shí)現(xiàn)。世界上可能永遠(yuǎn)不會(huì)像我們猜測(cè)的那樣將出現(xiàn)2000個(gè)國家；高中可能根本不會(huì)消失；龐大的公用事業(yè)公司可能仍然是能源的主要供應(yīng)者；無人管理的公司在經(jīng)過一段時(shí)間的試驗(yàn)之后，可能覺得它們真正需要的還是采取鐵腕管理手段的總栽。

　　即使是我們的調(diào)子——總的來說是樂觀向上的——也可能離譜。英國電信公司實(shí)驗(yàn)室未來學(xué)家伊恩·皮爾遜對(duì)高技術(shù)失控作了一個(gè)喜劇式的注解：人們?cè)噲D通過電話使客戶代表冒火，因?yàn)檫@是他們能讓別人知道自己是人而不是計(jì)算機(jī)的惟一途徑。皮爾遜在英國電信公司的網(wǎng)站上寫道：“電冰箱的門上裝有定時(shí)鎖，攝像機(jī)能觀察你從電冰箱中取出什么食品。如果食品所含的卡路里過高，攝像機(jī)就不允許微波爐烹制食品。廚房中的對(duì)峙將成為一種主要社會(huì)問題�！�

　　好的，比如說，你的腦海中縈繞著1O00幅迥然不同的未來景象——家庭的未來、職業(yè)的未來和你經(jīng)營的公司的未來。你也許非常希望將某種似乎最為合理的對(duì)未來的暢想確定為今后的發(fā)展計(jì)劃，并按照這個(gè)計(jì)劃鋪筑自己的人生之路。千萬不要。只有那些承認(rèn)自己目光短淺的人才是真正聰明的管理者。他們會(huì)同時(shí)沿著幾條發(fā)展道路前進(jìn)，并且明知肯定有一些道路最后會(huì)走不通。他們會(huì)資助那些旨在利用互不相容的未來設(shè)想的研究項(xiàng)目。他們?cè)敢獠粩嗟胤稿e(cuò)誤，并且在落后于別人的時(shí)候放棄當(dāng)前的發(fā)展道路。

　　尚未得到解決的問題越多，并且這些問題變化得越快，同時(shí)保持多個(gè)選擇就越有價(jià)值。就職于美國密歇根大學(xué)和圣菲研究所的計(jì)算機(jī)科學(xué)家和思想家約翰·霍蘭認(rèn)為：“不斷地變化并不是你的敵人�！庇�國散文家弗朗西斯·培根在近400年前就認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)。他在作品中寫到：“如果一個(gè)人開始某項(xiàng)工作時(shí)就帶著必勝的把握，那么最終他一定會(huì)面臨許多疑慮；但如果他開始工作時(shí)就愿意帶著疑慮，那么最終他一定會(huì)對(duì)自己的工作擁有必勝的把握。”

　　同樣，對(duì)于投資者來說，作出投資規(guī)劃可能是具有啟發(fā)作用的。因特網(wǎng)或許是今天股票市場(chǎng)上惟一占主導(dǎo)地位的主題。但是明天最熱門的趨勢(shì)可能是生物科學(xué)、納米技術(shù)，或者是從火星生命中提取的工業(yè)用酶——可誰知道呢?

　　制訂規(guī)劃和保持多樣性將是一項(xiàng)艱巨的工作。人們渴望確定的事情，討厭修改決定。這便是為什么企業(yè)常常在投資虧損后繼續(xù)投入大筆資金并且解雇放棄某項(xiàng)計(jì)劃的人的原因——即使放棄計(jì)劃是正確的。但是在21世紀(jì)，我們所有人都必須模仿接到開球后把球傳了出去的橄欖球員——他每時(shí)每刻都在回顧自己做出的決定，在場(chǎng)上跑前跑后尋找空檔，即使在場(chǎng)上情況發(fā)生變化時(shí)需要回場(chǎng)也不覺得尷尬。

　　2000年來臨的前夕正是進(jìn)行思想“回放”的好時(shí)機(jī)。是的，你可以認(rèn)為新世紀(jì)和新千年確實(shí)要到2001年才開始。但是，我們?cè)谀壳吧�活中所使用的日歷不過是一件社會(huì)手工藝品。在一千年前，世界上大多數(shù)人都對(duì)陽歷所知甚少。但在此后一千年，如果大多數(shù)人甚至都不再在這個(gè)星球上居住了，那么地球年的概念將會(huì)陳舊過時(shí)。

　　我們不想展望一千年以后的事情，但我們敢展望一百年以后的事情，展望一下看起來

　　縹緲虛幻的未來。我們的理由是：如果你能想象到未來的多種前景，并設(shè)想到它們的影響，那么你就會(huì)對(duì)將來出現(xiàn)的無論舒適情形都更有備無患。實(shí)際上，到時(shí)候你以所遇到未來就不會(huì)有“初次見面”的感覺，而是能夠從記憶中找到它。否則，那些無法“記起”將來的人就會(huì)感到猝不及防。