中新網(wǎng)9月6日電 據(jù)美國(guó)《僑報(bào)》報(bào)道,9月12日美國(guó)初選即將來臨,華人眼光更多地投向華人較多的紐約州眾議員第22選區(qū)。而在第74選區(qū),也有一位華裔參選人正在默默地參選。她沒有雄厚的競(jìng)選捐款,也沒有太多重量級(jí)人物的背書,在華文媒體上的曝光率更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他的華裔參選人,但在她身上,人們可以真切感受到弱勢(shì)群體發(fā)出的強(qiáng)大的政治力量。她就是楊天發(fā)。
爭(zhēng)奪女兒監(jiān)護(hù)權(quán)
楊天發(fā)最早被紐約華人社區(qū)所了解,是因?yàn)樗隣?zhēng)奪女兒監(jiān)護(hù)權(quán)的那場(chǎng)官司。2002年和前夫卡特(Edward Carter)離婚后,楊天發(fā)失去了一切:錢、房子和女兒格雷斯的監(jiān)護(hù)權(quán)。 為了徹底割裂女兒和華人的關(guān)系,前夫不準(zhǔn)女兒叫自己的中國(guó)外婆“阿婆”,不準(zhǔn)女兒穿中國(guó)衣服、玩中國(guó)玩具,甚至不讓女兒過中國(guó)的春節(jié)。理由是,楊天發(fā)不是中國(guó)人。
出生在印尼的楊天發(fā)雖然中文說得不好,也從未回過中國(guó),但卻一直為擁有中國(guó)血統(tǒng)而倍感自豪。她童年時(shí)曾前往新加坡讀書并學(xué)習(xí)中文。12歲時(shí),因父親不幸去世。7個(gè)兄弟和楊天發(fā)先后被一對(duì)美國(guó)夫婦收養(yǎng)。
到美國(guó)時(shí),楊天發(fā)只有14歲。楊天發(fā)的美國(guó)養(yǎng)父亨利(Henry)是名警察,曾經(jīng)獲得牛仔表演冠軍。亨利話不多,但相當(dāng)和藹,也很有趣。養(yǎng)母Marj則是新澤西退休老者志愿計(jì)劃(RSVP,retired seniors volunteer program in NJ)的主任。Marj是亨利的第二任妻子,他的第一任妻子死于癌癥,留下了三個(gè)女兒。就這樣,楊家的8個(gè)孩子加上亨利自己的孩子,組成了一個(gè)大家庭。
楊天發(fā)說,養(yǎng)父母非常愛她和7個(gè)兄弟,完全視他們?yōu)榧撼。向外人介紹他們時(shí)候,也從不提收養(yǎng)。 “對(duì)于他們給我的無條件的愛,我將永遠(yuǎn)心存感激,”楊天發(fā)說。
對(duì)時(shí)裝情有獨(dú)衷的楊天發(fā),曾進(jìn)入紐約時(shí)裝學(xué)院學(xué)習(xí)。而她最終的職業(yè)則是身心理療師(mind-body expert)。據(jù)她說,那是受了中國(guó)外婆的影響。楊天發(fā)說,她將氣功、陰陽融入到治療之中,教會(huì)她的客戶如何控制自己的身體,以達(dá)到自身的平衡。在參選州議員之前,楊天發(fā)已經(jīng)做了10年的理療師。
草根移民的代表
一個(gè)被美國(guó)養(yǎng)父母撫養(yǎng)長(zhǎng)大的華裔女子,一個(gè)為兒女的監(jiān)護(hù)權(quán)而斗爭(zhēng)的單親母親,一個(gè)學(xué)習(xí)時(shí)裝而后做了近10年的理療師。無論從任何角度來看,楊天發(fā)都不象是典型的從政者。而她競(jìng)選州議員的理由,聽起來也多少帶點(diǎn)“私心”,因?yàn)檫x上州議員可以為自己以及熊晶(另一個(gè)爭(zhēng)奪孩子撫養(yǎng)權(quán)的中國(guó)母親)那樣的單親母親爭(zhēng)取司法公正。不過,在她身上表現(xiàn)出來的勇氣卻不得不讓人刮目相看。
楊天發(fā)說,她仍在爭(zhēng)奪女兒的監(jiān)護(hù)權(quán)。也正是在此過程中,她親身感受到當(dāng)?shù)胤ü賹?duì)華裔的歧視和偏見。她知道這些不公正不僅發(fā)生在她身上,也發(fā)生在熊晶、還有其他亞裔或少數(shù)族裔身上。所以亞裔不能再保持沉默,必須起來爭(zhēng)取自己的權(quán)利。
而更多的亞裔參政、競(jìng)選公職則是最直接的途徑。楊天發(fā)說,為此,她全力支持正在參選曼哈頓第二選區(qū)民事法庭法官的華裔陳佩儀。
如果說楊天發(fā)競(jìng)選的初衷還帶有“私心”,但真正投入到參選中的楊天發(fā)則逐漸找到了自己的政治定位:草根移民、弱勢(shì)群體的代表。
視選民為老板
紐約州眾議員第74選區(qū)臨近東河,范圍南起地蘭西街,北至東48街,涵蓋華埠北界到聯(lián)合國(guó)總部之間的區(qū)域。該選區(qū)共有1.3萬名亞裔居民,占選區(qū)總?cè)丝诘?0%。
當(dāng)被問及作為一個(gè)亞裔參選人如何更好地代表其他族裔時(shí),楊天發(fā)說,她不會(huì)將不同的族裔分裂開來,而是會(huì)從整個(gè)選區(qū)的團(tuán)結(jié)和統(tǒng)一性著眼,從每個(gè)家庭的實(shí)際需要來制定自己的政綱,因?yàn)椤斑x民就是我的老板”。
楊天發(fā)說,她的外婆曾告訴過她,“好的政府來自于好的社區(qū),好的社區(qū)來自于好的家庭。”所以她會(huì)從選區(qū)內(nèi)每戶家庭出發(fā),全面提高選民的生活質(zhì)量,解決選民的實(shí)際問題。
楊天發(fā)指出,如果當(dāng)選她將首先發(fā)展教育、老年人權(quán)益以及提供更多的工作機(jī)會(huì)。她強(qiáng)調(diào)說,如果當(dāng)選,她會(huì)為自己選區(qū)中每位失業(yè)者建立數(shù)據(jù)庫,輸入他們的簡(jiǎn)歷,幫助他們尋找工作。
她還鄭重許諾,如果當(dāng)選,她的辦公室將一天開放24小時(shí)為社區(qū)民眾服務(wù),為選民提供法律、商業(yè)咨詢、健康保健等各種服務(wù)?傊,她會(huì)使74選區(qū)成為更好的選區(qū)。
楊天發(fā)的對(duì)手,一位是民主黨籍、67歲的猶太裔婦女費(fèi)萊德曼(Sylvia Friedman),另外一位是曾擔(dān)任紐約市議會(huì)幕僚長(zhǎng)的卡萬納(Brain kavanagh)。兩人的政治經(jīng)歷和實(shí)力都不容小覷。不過,楊天發(fā)并不怯懦。
楊天發(fā)告訴《僑報(bào)》記者,她已經(jīng)獲得了美國(guó)政界知名人士、前參議員米契爾(George Mitchell)背書。這項(xiàng)重要的背書令楊天發(fā)欣喜,更使她對(duì)即將來臨的初選充滿信心。(記者吳越)